Đầu tư vào ngành công nghiệp hóa chất châu Âu đang giảm mạnh, công suất ngừng hoạt động đã vượt 5 triệu tấn vào năm ngoái. Các nhà đầu tư đang tìm kiếm những cơ hội tốt hơn khi EU siết chặt ngành công nghiệp này bằng các quy định. Chi phí năng lượng vẫn quá cao, gây khó khăn cho bất kỳ ai. Châu Âu đang đối mặt với một sự phụ thuộc nhập khẩu khổng lồ khác.
Theo báo cáo của Financial Times tháng trước, trích dẫn dữ liệu từ Hội đồng Công nghiệp Hóa chất Châu Âu (Cefic), đầu tư vào ngành công nghiệp hóa chất ở châu Âu năm ngoái đã giảm mạnh 80%. Nhóm ngành này cảnh báo rằng việc đóng cửa các nhà máy trên khắp EU đã tăng gấp sáu lần kể từ năm 2022 và đạt tổng cộng 37 triệu tấn vào năm 2025, chiếm 9% tổng công suất. Việc đóng cửa dẫn đến 20.000 việc làm bị cắt giảm và đi kèm với sự sụt giảm đầu tư mới, đẩy ngành công nghiệp đến gần bờ vực sụp đổ.
“Vấn đề không còn là việc đi trước hay sau 12 giờ nữa”, người đứng đầu Cefic, Marco Mensink, cho biết. “Ngành công nghiệp hóa chất đang chịu áp lực nặng nề và sắp sụp đổ. Tỷ lệ đóng cửa đã tăng gấp đôi trong một năm, và tệ hơn nữa, đầu tư hàng năm chỉ bằng một nửa và gần như bằng không. Cả hai phía đều đang đẩy nhanh tốc độ suy thoái chứ không hề chậm lại. Chúng ta cần hành động quyết đoán trong năm nay, với tác động trực tiếp đến các nhà máy sản xuất.”
Ngành công nghiệp hóa chất là một trong những ngành lớn nhất ở châu Âu và là nhà cung cấp hàng hóa và nguyên vật liệu thiết yếu cho nhiều ngành công nghiệp thiết yếu khác trên toàn lục địa nói chung và EU nói riêng. Theo số liệu mới nhất do Cefic công bố, ngành này đã đạt doanh thu hơn 600 tỷ euro vào năm 2024. Con số đó nghe có vẻ khả quan, nhưng xét về thị phần, các công ty hóa chất châu Âu đã chứng kiến tỷ trọng của mình trên thị trường toàn cầu giảm từ hơn 27% vào năm 2004 xuống chỉ còn 12,6% vào năm 2024.
Tất nhiên, sự thu hẹp nhanh chóng của ngành công nghiệp hóa chất châu Âu không chỉ trùng hợp với các lệnh trừng phạt của EU đối với Nga và việc mất nguồn khí đốt đường ống giá rẻ từ phía Đông. Nguồn năng lượng giá rẻ—đặc biệt là khí đốt—rất cần thiết cho khả năng cạnh tranh của một ngành công nghiệp sử dụng nguyên liệu dầu mỏ cho phần lớn sản lượng, nhất là khí đốt tự nhiên, và đó là chưa kể đến nhu cầu năng lượng khổng lồ của ngành này.
Chi phí năng lượng cao ngất trời đang giáng một đòn mạnh vào mọi ngành công nghiệp châu Âu, nhưng những ngành sử dụng nhiều năng lượng hơn đang phải chịu đựng những khó khăn nghiêm trọng hơn. Thêm vào đó là tất cả các quy định liên quan đến khí hậu mà lãnh đạo Liên minh châu Âu đang áp đặt lên các doanh nghiệp trong khối, khi họ liên tục phát tín hiệu rằng ưu tiên số một của họ không phải là khả năng cạnh tranh mà là giảm phát thải bằng mọi giá.
Tuy nhiên, chi phí giảm phát thải đó đang bắt đầu được thừa nhận là quá cao, với việc các quan chức cấp cao của EU tuyên bố họ sẽ ưu tiên khả năng cạnh tranh cùng với việc giảm phát thải. Chính vì lý do cạnh tranh mà Ủy ban đã đưa ra cơ chế điều chỉnh biên giới carbon, hay gọi tắt là CBAM, để đánh thuế nhập khẩu hàng hóa giá rẻ được sản xuất ở những nơi có quy định về phát thải lỏng lẻo hơn và nguồn điện dồi dào, giá rẻ từ khí đốt và than đá. Nơi lớn nhất như vậy, tất nhiên, là Trung Quốc, và Trung Quốc đang nhanh chóng chiếm thị phần toàn cầu của các nhà sản xuất hóa chất châu Âu.
Tờ Wall Street Journal đã đề cập đến sự cạnh tranh từ Trung Quốc trong một bài báo gần đây về những khó khăn của ngành hóa chất châu Âu, chỉ ra rằng trong một số trường hợp, các công ty Trung Quốc đang xây dựng nhiều công suất hơn nhu cầu, chẳng hạn như trong sản xuất monoethylene glycol, một thành phần của polyester. Công suất này, ngay cả khi không được sử dụng 100%, cũng gây thêm áp lực lên các nhà sản xuất châu Âu có chi phí cao, những người hiện cũng phải đối phó với sự cạnh tranh từ các công ty Mỹ có chi phí thấp sau thỏa thuận thương mại mà Tổng thống Trump và người đứng đầu Ủy ban châu Âu, Ursula von der Leyen, đã ký năm ngoái.
WSJ vẽ nên một bức tranh ảm đạm tương tự như bức tranh mà Financial Times đã vẽ. Tập đoàn SABIC của Ả Rập Xê Út đã thoái vốn khỏi các tài sản của mình ở châu Âu. Dow có kế hoạch đóng cửa một số nhà máy ở Đức, cho biết họ phải làm vậy vì chi phí năng lượng cao, chi phí phát thải CO2 cao và nhu cầu yếu. Exxon được cho là đang tìm cách làm điều tương tự như SABIC đã làm, và rút khỏi hoàn toàn ngành hóa chất châu Âu. Hai nhà sản xuất hóa chất, WSJ lưu ý trong báo cáo của mình, gần đây đã nộp đơn xin phá sản cho một số công ty con của họ.
Ngành công nghiệp hóa chất châu Âu đang gặp khó khăn. Đây là một vấn đề đủ lớn ngay cả khi ngành công nghiệp này là loại tự cung tự cấp. Nhưng không có ngành công nghiệp nào như vậy, và hóa chất là thiết yếu cho các lĩnh vực khác, đặc biệt là sản xuất ô tô và ngành công nghiệp được EU ưa chuộng nhất hiện nay: quốc phòng.
“Nếu bạn muốn một ngành công nghiệp quốc phòng… một ngành công nghiệp ô tô, nó hoàn toàn phụ thuộc vào hóa chất cung cấp nguyên vật liệu. Đây đơn giản là một sự kìm kẹp mà phần còn lại của thế giới đang áp đặt lên châu Âu,” Marco Mensink của Cefic cho biết, theo trích dẫn của tờ Financial Times. Ông tiếp tục gọi hóa chất là “mẹ của tất cả các ngành công nghiệp” và cảnh báo rằng “nó đang sụp đổ ngay trước mắt chúng ta.”
Các vấn đề dường như không thể vượt qua trừ khi có sự đảo ngược hoàn toàn các ưu tiên của những người ra quyết định trong giới chính trị. Chỉ có việc loại bỏ giảm phát thải khỏi vị trí số một mới có thể mang lại cho ngành hóa chất ở châu Âu cơ hội mà nó đang ngày càng cần một cách tuyệt vọng.
Nguồn tin: xangdau.net
