Giá xăng đang có xu hướng tăng, tăng gần 0,30 USD/gallon kể từ đầu năm. Điều bạn có thể không nhận ra là việc tăng giá này xảy ra gần như hàng năm. Trên thực tế, nếu chúng ta nhìn lại năm 2000, lần duy nhất giá xăng không tăng trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 5 là vào năm 2020 - khi đại dịch COVID-19 khiến giá dầu sụt giảm.
Vào mùa Thu, điều ngược lại xảy ra. Gần như năm nào giữa tháng 8 và tháng 12 giá xăng đều giảm. Mọi người có xu hướng chú ý đến điều này trong những năm bầu cử vì tin rằng các chính trị gia đang thao túng giá xăng để giữ chức vụ. Công bằng mà nói, đôi khi họ cố gắng làm điều đó, nhưng có một lý do cơ bản hơn khiến giá xăng tăng giảm hàng năm.
Có một yếu tố mùa vụ đằng sau sự thay đổi giá xăng. Và đây là lý do.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) điều chỉnh một cách có chiến lược các hỗn hợp xăng theo mùa để giảm thiểu lượng khí thải, đặc biệt là những chất góp phần tạo ra khói bụi vì xăng bay hơi.
EPA đạt được quy định này thông qua các giới hạn theo mùa đối với thứ gọi là áp suất hơi Reid (RVP). Thông số kỹ thuật RVP phụ thuộc vào nhiệt độ vì tốc độ bay hơi tăng ở nhiệt độ cao hơn.
Để giảm tốc độ bay hơi của xăng, EPA yêu cầu mức RVP thấp hơn trong mùa hè. Mặc dù giới hạn RVP cụ thể khác nhau tùy theo từng tiểu bang, nhưng 7,8 pound mỗi inch vuông (psi) là giới hạn phổ biến ở hầu hết Hoa Kỳ trong mùa hè.
Ngày tuân thủ xăng mùa hè đối với các nhà máy lọc dầu và cảng sản phẩm là ngày 1 tháng 5. Các nhà bán lẻ có thời gian đến ngày 1 tháng 6 để hoàn tất việc chuyển đổi. Điều này có nghĩa là các nhà máy lọc dầu dành tháng 3 và tháng 4 để thực hiện chuyển đổi, do đó bể chứa của họ tuân thủ thời hạn ngày 1 tháng 5.
Có hai lý do khiến sự thay đổi này thường tương quan với giá xăng cao hơn. Đầu tiên, việc sản xuất xăng vào mùa hè sẽ đắt hơn. Một lý do chính cho điều này là butan.
Butan, có RVP cao là 52 psi, có thể được pha vào xăng với tỷ lệ cao hơn trong các pha trộn vào mùa đông, vì áp suất hơi tổng thể của xăng có thể cao hơn. Butan có hiệu quả về mặt chi phí vì nó thường được giao dịch với mức thấp hơn 1 USD/gallon so với dầu thô hoặc xăng. Nó cũng làm tăng nguồn cung cấp xăng bằng cách bổ sung thêm một thành phần dồi dào vào bể pha xăng.
Vào mùa hè, giới hạn RVP nghiêm ngặt khiến việc trộn một lượng đáng kể butan là không thực tế. Việc loại bỏ butan có nghĩa là nó phải được thay thế bằng các thành phần đắt tiền hơn, do đó xăng thành phẩm trở nên đắt hơn. Khả năng bổ sung butan vào hỗn hợp xăng mùa hè bị hạn chế cũng làm giảm tổng nguồn cung các thành phần pha xăng.
Yếu tố thứ hai khiến giá tăng là việc chuyển sang sử dụng hỗn hợp xăng mùa hè diễn ra ngay khi mùa hè có nhu cầu cao đang bắt đầu. Kết hợp chi phí sản xuất cao hơn với nguồn cung thấp hơn và nhu cầu cao hơn, và đó là công thức khiến giá xăng cao hơn gần như hàng năm.
Thỉnh thoảng có những yếu tố bên ngoài như bão ở Vịnh Mexico, các sự kiện địa chính trị hoặc đại dịch toàn cầu có thể phá vỡ các xu hướng theo mùa này. Nhưng hầu hết giá xăng đều theo xu hướng theo mùa này.
Có một điểm tích cực trong quá trình chuyển đổi này, ngoài việc cố gắng kiểm soát khói bụi. Butan có hàm lượng năng lượng thấp hơn các thành phần khác của xăng nên hàm lượng năng lượng trong hỗn hợp xăng mùa hè có xu hướng cao hơn. Do đó, bạn thường phải trả nhiều tiền hơn nhưng bạn cũng sẽ thấy mức độ tiết kiệm nhiên liệu của xe được cải thiện đôi chút.
Tất nhiên, vì đây là năm bầu cử, bạn có thể mong đợi những điều vô lý thường thấy khi giá xăng chắc chắn bắt đầu giảm vào mùa Thu. Nhưng bây giờ bạn sẽ ở vị thế tốt hơn để giải thích cho mọi người tại sao điều này hầu như luôn xảy ra, bất kể cuộc bầu cử.
Nguồn tin: xangdau.net
