Đường ống dẫn dầu Đông-Tây của Ả Rập Xê Út, một huyết mạch quan trọng giúp tránh eo biển Hormuz, được cho là đã bị tấn công bằng máy bay không người lái của Iran vào thứ Tư, theo Reuters đưa tin. Theo báo cáo, một trạm bơm dọc theo đường ống dài 1.200 km đã bị máy bay không người lái tấn công vào sáng sớm thứ Tư. Trước khi bị tấn công, đường ống đang hoạt động ở công suất khẩn cấp 7 triệu thùng dầu mỗi ngày (bpd) để tránh eo biển Hormuz đang bị đóng cửa.
Vụ tấn công xảy ra chỉ vài giờ sau khi Mỹ và Iran tuyên bố ngừng bắn, điều mà cho đến nay vẫn chưa thể ngăn chặn các cuộc xung đột trong khu vực.
Đường ống Đông-Tây đã đóng vai trò là cửa ngõ xuất khẩu chính còn lại của Ả Rập Xê Út kể từ khi chiến tranh bắt đầu vào cuối tháng Hai, với khoảng 5 triệu bpd dầu thô được xuất khẩu qua cảng Yanbu trên Biển Đỏ.
Các cơ sở khác trong vương quốc cũng là mục tiêu trong làn sóng tấn công, mà Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) tuyên bố bao gồm các cơ sở dầu mỏ thuộc sở hữu của các công ty Mỹ ở Yanbu. Sự gián đoạn này diễn ra trong bối cảnh kỳ vọng về việc mở lại eo biển Hormuz như một phần của thỏa thuận ngừng bắn giữa Mỹ và Iran. Các báo cáo về thiệt hại có thể làm giảm bớt sự lạc quan do thỏa thuận ngừng bắn tạo ra, khi giá dầu thô giảm mạnh từ mức cao nhất trong nhiều năm sau khi thỏa thuận được công bố.
Trong khi đường ống dẫn dầu Đông-Tây đóng vai trò là van an toàn quan trọng đối với Ả Rập Xê Út, nó chỉ có thể hoạt động như một giải pháp tạm thời do những hạn chế từ các mối đe dọa an ninh gia tăng của lực lượng Houthi ở Biển Đỏ, những hạn chế về hậu cần về khối lượng và không có khả năng xử lý xuất khẩu khí hóa lỏng (LNG). Eo biển Bab el-Mandeb đã trở thành nút thắt cổ chai chính đối với an ninh năng lượng toàn cầu kể từ khi eo biển Hormuz bị đóng cửa. Tuyến đường thủy hẹp này hiện là liên kết hàng hải duy nhất cho dầu được chuyển hướng từ Vịnh Ba Tư thông qua đường ống dẫn dầu Đông-Tây của Ả Rập Xê Út.
Eo biển này vẫn là một điểm yếu lớn, với các mối đe dọa trước đây cho thấy tiềm năng làm gián đoạn vận chuyển hàng hóa ở Biển Đỏ. Hơn nữa, đường ống dẫn dầu này không thể thay thế hoàn toàn 15 triệu thùng dầu thường được vận chuyển qua Vịnh Ba Tư, trong khi tổng lượng xuất khẩu từ khu vực này vẫn thấp hơn mức trước khủng hoảng.
