Một công ty dầu khí Texas đang phải đối mặt với một cuộc chiến khó khăn với tiểu bang California để khởi động lại hoạt động sản xuất và bán dầu thô từ ba giàn khoan trong vùng biển thuộc liên bang ở ngoài khơi Santa Barbara.

Tập ​​đoàn Sable Offshore có trụ sở tại Houston, do chuyên gia kỳ cựu trong ngành James Flores lãnh đạo, đang vướng vào các cuộc chiến pháp lý gây tranh cãi với các cơ quan và tổng chưởng lý của California về một dự án để khôi phục và tái khởi động đường ống dẫn dầu từ các mỏ ngoài khơi đến bờ biển. Đối mặt với sự phản đối và các vụ kiện tụng của California, Sable đang đề xuất một phương án thay thế là vận chuyển dầu bằng tàu chở dầu chuyên tuyến chỉ hoạt động trong vùng biển liên bang, bỏ qua các cơ quan của tiểu bang California.

Bất chấp sự ủng hộ của Chính quyền Trump đối với các dự án sản xuất dầu liên bang, Sable đang phải đối mặt với ngày càng nhiều vụ kiện từ California, và các nhà phân tích cho rằng công ty có thể cạn kiệt vốn và vỡ nợ trước khi vượt qua được những rào cản tại tiểu bang khắc nghiệt nhất nước Mỹ đối với ngành công nghiệp dầu mỏ.

Năm 2021, Sable Offshore đã mua lại ba giàn khoan từ ExxonMobil tại vùng biển liên bang ngoài khơi Quận Santa Barbara bằng cách tài trợ một phần thỏa thuận bằng khoản vay 625 triệu đô la từ tập đoàn dầu khí khổng lồ của Hoa Kỳ.

Các giàn khoan này đã bị đóng cửa vào năm 2015 sau sự cố tràn dầu do đường ống bị ăn mòn, làm rò rỉ khoảng 3.000 thùng dầu xuống các bãi biển gần đó và làm chết động vật hoang dã.

Exxon có thể sẽ lại sở hữu các giàn khoan này nếu Sable không khởi động lại chúng vào một thời điểm nhất định.

Sable đang cố gắng, nhưng California vẫn không hề nao núng. Các vụ kiện đang đổ dồn về Sable vì cáo buộc gây thiệt hại môi trường và coi thường các quy định về an toàn và bảo vệ động vật hoang dã của California.

Về phần mình, Sable đang phải vật lộn với giá cổ phiếu lao dốc – giảm 68% trong tháng qua, sau những cáo buộc rằng Flores đã chia sẻ thông tin nội bộ với một nhóm nhà đầu tư được chọn lọc.

Công ty cũng đang tìm cách lách luật California và tìm kiếm sự chấp thuận của liên bang cho hoạt động sản xuất và tiếp nhận dầu, vốn chỉ diễn ra trong vùng biển liên bang. Vào tháng 9, Sable đã công bố một chiến lược tiếp nhận dầu thay thế sau khi bị Biện lý Quận Santa Barbara kiện vì vi phạm môi trường.

Chiến lược thay thế này, được gọi là chiến lược Tàu Lưu trữ và xử lý dầu ngoài khơi (OS&T), sẽ bao gồm việc xin giấy phép liên bang để vận chuyển dầu từ các giàn khoan ngoài khơi bằng tàu chở dầu chuyên tuyến.

Sable cho biết đường ống dẫn dầu trên đất liền, mà California từ chối cấp phép, sẽ mang lại "sự hỗ trợ kinh tế tức thời cho cư dân California và sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc ổn định các nhà máy lọc dầu địa phương."

Với lựa chọn xin sự chấp thuận của liên bang cho việc sử dụng tàu chở dầu chuyên tuyến để vận chuyển dầu, công ty "sẽ có quyền tự do tiếp thị sản phẩm của mình ra bên ngoài Tiểu bang California", đồng thời cho biết thêm rằng công ty có kế hoạch "tích cực theo đuổi tất cả các biện pháp pháp lý" trong vụ kiện tụng tại California.

Kể từ khi kế hoạch tiếp nhận tàu chở dầu chuyên tuyến được công bố, California đã liên tiếp đệ đơn kiện Sable, bao gồm cả đơn kiện của Tổng Chưởng lý Rob Bonta về việc vi phạm luật nước California nhiều lần trong quá trình sửa chữa đường ống.

Tổng Chưởng lý Bonta cho biết trong đơn khiếu nại rằng "Việc vội vã đáp ứng thời hạn ngày 1 tháng 7 năm 2025 do Văn phòng Cảnh sát Phòng cháy Chữa cháy Tiểu bang California áp đặt để khởi động lại mạng lưới đường ống dẫn dầu thô trên bờ, Sable đã cố tình phớt lờ các nghĩa vụ của mình theo Bộ luật Nước California."

Đơn kiện cáo buộc rằng "Bằng cách trốn tránh việc áp đặt các yêu cầu xả thải và giám sát quy định liên quan đến các hoạt động của mình cho đến khi công trình hoàn thành, Sable đã đặt lợi nhuận lên trên việc bảo vệ môi trường trong nỗ lực đưa dầu ra thị trường".

Ban quản lý của Sable "thiếu thông tin, kém năng lực và không chính xác. Tệ nhất, Sable chỉ đơn giản là lừa dối Hội đồng Quản lý Nước Khu vực để đáp ứng một thời hạn quan trọng", Bonta nói trong đơn khiếu nại.

Sable cũng đang vướng vào vụ kiện tụng với Ủy ban Duyên hải California, nơi đầu năm nay đã phạt Sable 18 triệu đô la vì bất chấp lệnh của tiểu bang yêu cầu dừng thi công đường ống.

Về phần mình, công ty đang kiện Ủy ban Duyên hải California, yêu cầu bồi thường thiệt hại trên 347 triệu đô la, để bồi thường cho Sable "vì sự trì hoãn bất hợp pháp và thiệt hại đối với việc khởi động lại Hệ thống Đường ống Las Flores".

Trong khi đó, công ty cho biết "Sable rất lo ngại về sự sụp đổ của hệ thống năng lượng phức hợp của tiểu bang. Nền kinh tế California sẽ phải đối mặt với những hậu quả thảm khốc nếu các nhà máy lọc dầu tiếp tục đóng cửa do thiếu sản lượng trong nước, điều này đáng lẽ phải là mối quan tâm lớn đối với các chủ trái phiếu của Tiểu bang California."

Việc Sable kiên trì tái khởi động sản xuất dầu ngoài khơi California có phần gây khó hiểu cho các giám đốc điều hành trong ngành, nhiều người trong số họ đã ngừng hoạt động tại tiểu bang này, bao gồm cả Chevron vào năm ngoái, chuyển trụ sở chính từ San Ramon đến Houston.

“Dầu ngoài khơi ở California là một cơn ác mộng. Rủi ro về quy định và uy tín là vô cùng lớn”, Robert Collier, giám đốc điều hành của công ty tháo dỡ ngoài khơi BlueLift, chia sẻ với tờ The Wall Street Journal.

Các chuyên gia về kiện tụng và quy định pháp lý nói với tờ The Wall Street Journal rằng Sable có thể phải đối mặt với các vụ kiện tụng và thách thức từ các cơ quan và cơ quan quản lý của California trong nhiều năm.

“Thành thật mà nói, tình hình khá ảm đạm về việc tiếp tục sản xuất thực tế”, Elmer Danenberger, một chuyên gia độc lập đã làm việc nhiều thập kỷ trong chương trình dầu khí ngoài khơi của Bộ Nội vụ, chia sẻ với tờ The Wall Street Journal.

Nguồn tin: xangdau.net