Nhu cầu năng lượng tăng trưởng mạnh mẽ từ các trung tâm dữ liệu đang khuyến khích cách tiếp cận "tất cả những điều trên" đối với an ninh năng lượng. Sự bùng nổ AI đang thúc đẩy đầu tư vào các nguồn năng lượng thay thế trước đây bị bỏ qua và thiếu vốn, bao gồm cả địa nhiệt. Mặc dù hình thức sản xuất năng lượng không carbon hiện chỉ cung cấp 0,4% tổng nguồn năng lượng của Hoa Kỳ, nhiều chuyên gia tin rằng nó sắp cất cánh nhờ sự ủng hộ của lưỡng đảng, những tiến bộ trong công nghệ địa nhiệt và thực tế thị trường năng lượng đang thay đổi nhanh chóng.
"Đây sẽ là thập kỷ của địa nhiệt", Cindy Taff, giám đốc điều hành của công ty địa nhiệt Sage Geosystems, phát biểu với tờ The Hill hồi đầu năm nay. Các khoản đầu tư đang tăng mạnh và môi trường chính sách đang phù hợp cho việc nghiên cứu và phát triển địa nhiệt mạnh mẽ. Mặc dù địa nhiệt vẫn chậm hơn ngành điện gió và điện mặt trời từ "10 đến 15 năm", Taff và những người trong ngành khác vẫn lạc quan về tiềm năng thương mại đang nổi lên của lĩnh vực này.
Bộ Năng lượng Hoa Kỳ dự đoán rằng các dự án địa nhiệt thế hệ tiếp theo - còn được gọi là địa nhiệt "nâng cao" - có thể cung cấp khoảng 90 gigawatt năng lượng sạch tại Hoa Kỳ vào năm 2050. Con số này đủ để cung cấp điện cho hơn 65 triệu hộ gia đình. Tuy nhiên, lĩnh vực này vẫn còn một số thách thức quan trọng cần vượt qua, bao gồm chi phí ban đầu và chi phí vận hành cao, cản trở khả năng mở rộng quy mô.
"Để phát triển thành một giải pháp quốc gia, địa nhiệt phải vượt qua những rào cản kỹ thuật và phi kỹ thuật đáng kể nhằm giảm chi phí và rủi ro", báo cáo năm 2019 của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE) - GeoVision: Khai thác Nhiệt lượng Dưới Chân Chúng Ta - cho biết. "Việc thăm dò dưới lòng đất cần thiết cho năng lượng địa nhiệt là một trong những rào cản hàng đầu, do chi phí, tính phức tạp và rủi ro của các hoạt động này."
Nhưng bối cảnh đầu tư đã thay đổi đáng kể kể từ năm 2019, đặc biệt là khi lĩnh vực công nghệ dồn sức cho phát triển địa nhiệt để ứng phó với nhu cầu năng lượng tăng vọt của các trung tâm dữ liệu. Meta và Alphabet (các công ty đứng sau Facebook và Google) nằm trong số ngày càng nhiều các công ty công nghệ lớn hợp tác với các công ty khởi nghiệp địa nhiệt. Công nghệ khoan sâu để đạt được nhiệt độ cao bên dưới bề mặt Trái Đất đã có những bước tiến vượt bậc trong vài năm kể từ báo cáo đó, với việc các công ty khởi nghiệp học hỏi kỹ thuật và công cụ từ công nghệ khoan thủy lực và thậm chí cả phản ứng tổng hợp hạt nhân. Các công ty khởi nghiệp địa nhiệt đang thử nghiệm các mô hình mới và sáng tạo có thể giải quyết các vấn đề khác liên quan đến địa nhiệt - chẳng hạn như mức sử dụng nước cao - cũng như dòng tiền đổ vào lĩnh vực này.
Tại Utah, một công ty khởi nghiệp địa nhiệt thế hệ tiếp theo cho rằng họ đã tìm ra cách để tránh ít nhất một số chi phí này. Rodatherm Energy Corp., vừa hoàn thành vòng gọi vốn Series A trị giá 38 triệu đô la, đang xây dựng một hệ thống năng lượng địa nhiệt vòng kín thí điểm thay thế nước bằng chất làm lạnh. “Bằng cách tạo ra một hệ thống vòng kín, được bao bọc, sử dụng chất làm lạnh tương tự như chất làm lạnh được sử dụng trong máy bơm nhiệt thay vì nước để tạo ra điện, Rodatherm sẽ có thể giảm chi phí và tăng khả năng tài chính cho các dự án của mình”, Bloomberg đưa tin. Các bộ phận thường bị ăn mòn bởi nước sẽ ít phải thay thế hơn. Hơn nữa, việc tiết kiệm nước là một mối quan tâm chính ở Utah, nơi dự án được đặt trụ sở.
Bloomberg đưa tin rằng Rodatherm là một trong nhiều công ty địa nhiệt đang kiếm lời từ “sự bùng nổ năng lượng do trí tuệ nhân tạo thúc đẩy”. Việc tối ưu hóa tiềm năng năng lượng địa nhiệt có thể là một bước ngoặt cho ngành AI và an ninh năng lượng của Hoa Kỳ nói chung, vì địa nhiệt có thể cung cấp năng lượng sạch gần như vô hạn mà không có sự biến động của năng lượng gió và mặt trời. Một báo cáo được công bố đầu năm nay bởi công ty nghiên cứu độc lập Rhodium Group có trụ sở tại New York dự đoán rằng “địa nhiệt có thể đáp ứng kinh tế tới 64% mức tăng trưởng nhu cầu dự kiến vào đầu những năm 2030” miễn là các nguồn năng lượng cơ bản của chúng Những giả định về lĩnh vực này, cũng như môi trường chính trị và kinh tế vẫn đúng.
Tập đoàn Rhodium viết: "Các nhà hoạch định chính sách, các công ty công nghệ và các nhà phát triển địa nhiệt cần hành động nhanh chóng để đạt được tốc độ và quy mô cần thiết để nắm bắt cơ hội này. Địa nhiệt có thể là một giải pháp then chốt để đáp ứng nhu cầu điện ngày càng tăng của các trung tâm dữ liệu."
Nguồn tin: xangdau.net
