Tháng Tư thực sự là tháng tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ đối với sản lượng dầu thô của Iraq, với mức trung bình chỉ đạt 1,389 triệu thùng/ngày (bpd) trong giai đoạn này. Con số này thấp hơn nhiều so với mức trung bình hàng tháng là 3,47 triệu bpd từ tháng 1 năm 2002 đến cuối tháng 3 năm nay, và mức trung bình hơn 4,1 triệu bpd trong ba tháng trước khi cuộc chiến tranh Mỹ/Israel-Iran bắt đầu vào ngày 28 tháng 2.
Lần cuối cùng sản lượng dầu giảm xuống mức hiện tại ở nước này là vào đầu những năm 2000, trong và ngay sau cuộc xâm lược do Mỹ dẫn đầu năm 2003. Ngay cả đối với một nền kinh tế đa dạng, điều này cũng là tin xấu, nhưng đối với Iraq, đó là vấn đề sống còn, khi hơn 90% ngân sách hàng năm của nước này phụ thuộc vào dầu mỏ và khoảng 95% lượng "vàng đen" đó phải đi qua eo biển Hormuz vẫn đang bị phong tỏa trước khi được thương mại hóa. Việc đóng cửa hiệu quả tuyến đường xuất khẩu quan trọng đó đồng nghĩa với việc các bể chứa dầu nội địa của Iraq nhanh chóng đầy ắp, và vì nước này có rất ít lựa chọn để vận chuyển dầu thô đi nơi khác, nên họ buộc phải đóng cửa hoàn toàn các giếng khai thác. Tình hình hiện tại đã rất thảm khốc, nhưng điều tồi tệ hơn có thể sắp xảy ra, vì việc đóng cửa này có thể gây ra thiệt hại vĩnh viễn cho các giếng khoan do mất áp suất trong bể chứa, nước xâm nhập và ăn mòn, cùng nhiều yếu tố khác. Trong trường hợp của Iraq, nhiều mỏ dầu lớn đã khai thác lâu năm ở phía nam rất dễ bị ảnh hưởng bởi những vấn đề này. Đó là lý do tại sao Baghdad đang chạy đua để đảm bảo các lựa chọn xuất khẩu khác, đáng chú ý nhất hiện nay là các lựa chọn đường ống dẫn dầu ở phía bắc, nhưng những lựa chọn này cũng mang đến những vấn đề riêng.
Trong lịch sử, việc vận chuyển dầu từ miền nam Iraq do Chính phủ Liên bang Iraq (FGI) ở Baghdad quản lý phần lớn là một hoạt động dư thừa, vì nhu cầu từ châu Âu rất ít, không được đáp ứng đầy đủ bởi dầu từ khu vực phía bắc bán tự trị của đất nước, do Chính phủ Khu vực Kurdistan (KRG) đứng đầu. Thay vào đó, trọng tâm của hoạt động xuất khẩu của FGI là hướng về phía Đông, đặc biệt là Trung Quốc - một tuyến đường liên quan đến eo biển Hormuz. Đây cũng là một phương tiện quan trọng để vận chuyển dầu thô của Iran bị trừng phạt một cách bí mật đến cùng điểm đến, được đổi tên thành dầu của Iraq không bị trừng phạt, với tất cả các yếu tố liên quan đến cơ chế này được phân tích đầy đủ trong cuốn sách mới nhất của tôi về trật tự thị trường dầu mỏ toàn cầu mới. Bên cạnh những xung đột đang diễn ra với Washington mà hoạt động này mang lại cho Baghdad, nó cũng có nghĩa là Chính phủ Liên bang có thể tập trung vào các biện pháp nhằm ngăn chặn việc xuất khẩu dầu của KRG sang châu Âu thông qua một đường ống dẫn đến cảng Ceyhan của Thổ Nhĩ Kỳ, do đó gây áp lực lên khả năng tạo ra nguồn tài chính độc lập với Baghdad. Đây là yếu tố then chốt trong mục tiêu dài hạn của Baghdad nhằm phá hủy cơ sở hạ tầng kinh tế của khu vực Kurdistan trước khi sáp nhập nó vào phần còn lại của một Iraq thống nhất như một khu vực hành chính thông thường. Ý tưởng này phù hợp với tham vọng địa chính trị của các cường quốc bảo trợ Baghdad, Trung Quốc và Nga, như đã được trình bày chi tiết trong cuốn sách mới nhất của tôi. Những mục tiêu này đã được một thành viên cấp cao của chính quyền Nga vạch ra từ lâu cho một nguồn tin cấp cao làm việc chặt chẽ với Bộ Dầu mỏ Iran, và sau đó được chuyển tiếp độc quyền cho OilPrice.com: “Bằng cách loại bỏ phương Tây khỏi các thỏa thuận năng lượng ở Iraq, sự kết thúc của bá quyền phương Tây ở Trung Đông sẽ trở thành chương quyết định trong sự sụp đổ cuối cùng của phương Tây.” Mặt khác, Mỹ và các đồng minh muốn củng cố nền độc lập của khu vực Kurdistan để làm đòn bẩy mở rộng ảnh hưởng của họ ở phần còn lại của Iraq về phía nam. Mục tiêu của họ là buộc khu vực Kurdistan trục xuất tất cả các công ty Trung Quốc, Nga và Iran khỏi khu vực, và sau đó dần dần thúc đẩy điều tương tự xảy ra ở phần còn lại của Iraq.
Đòn bẩy chính mà Baghdad sử dụng để thực hiện kế hoạch sáp nhập khu vực Kurdistan phía bắc là một thỏa thuận đạt được vào năm 2014, trong đó Chính phủ Liên bang Iraq (FGI) cam kết gửi tiền hàng tháng cho Chính quyền Khu vực Kurdistan (KRG) từ ngân sách chính phủ trung ương Iraq (17% vào thời điểm thỏa thuận được ký kết) để đổi lấy việc KRG cam kết gửi dầu sản xuất trong khu vực của mình (khoảng 550.000 thùng/ngày vào thời điểm thỏa thuận ban đầu) cho FGI. Thỏa thuận này chưa bao giờ hoạt động đúng cách, hoặc Baghdad cáo buộc Erbil giao thiếu dầu (và bán riêng ngoài các điều khoản của thỏa thuận) hoặc Erbil cáo buộc Baghdad trả thiếu tiền từ ngân sách - hoặc cả hai cùng lúc. Tuy nhiên, điều này đã gây ra một vấn đề lớn cho Baghdad kể từ khi chiến tranh Mỹ/Israel-Iran nổ ra, bởi vì KRG là đơn vị duy nhất có giải pháp đường ống dẫn dầu khả thi cho phép Baghdad vận chuyển dầu của mình đến bất cứ đâu để kiếm tiền thông qua xuất khẩu. Hơn nữa, động lực cung/cầu đã thay đổi khiến các nhà máy lọc dầu châu Âu trở nên tuyệt vọng trong việc đảm bảo bất kỳ thùng dầu thay thế nào để bù đắp cho lượng dầu đã đi qua eo biển. Để tận dụng lợi thế này - nhưng với đường ống dẫn dầu chưa hoạt động hoàn toàn và những bất đồng với chính quyền khu vực Kurdistan (KRG) vẫn còn âm ỉ - trong những tuần gần đây, Baghdad đã phải vận chuyển dầu sang Thổ Nhĩ Kỳ bằng xe tải đường bộ bất cứ khi nào có thể.
Dĩ nhiên, có còn hơn không, nhưng những khối lượng này trở nên không đáng kể khi so sánh với những gì có thể đạt được thông qua một đường ống dẫn dầu hoạt động hiệu quả, và đó là điều mà Baghdad đang hướng tới và muốn đưa vào vận hành càng sớm càng tốt. Cách đây không lâu, Chính phủ Liên bang Iraq (FGI) từng có một đường ống dẫn dầu chạy từ tỉnh Kirkuk đang tranh chấp, do liên bang kiểm soát, giáp với vùng Kurdistan của Iraq, đến cảng Ceyhan của Thổ Nhĩ Kỳ. Nó chạy về phía tây bắc từ mỏ Kirkuk K1 qua lãnh thổ liên bang (các tỉnh Salahaddin và Nineveh, gần Mosul) đến thị trấn biên giới Fishkhabur. Đường ống Kirkuk-Ceyhan "ban đầu" này, hay còn gọi là Đường ống Iraq-Thổ Nhĩ Kỳ (ITP), bao gồm hai đường ống, về lý thuyết có công suất danh nghĩa là 1,6 triệu thùng/ngày, được chia thành 1,1 triệu thùng/ngày cho đường ống đường kính 46 inch (1.168 mm) và 500.000 thùng/ngày cho đường ống đường kính 40 inch (1.016 mm). Công suất xuất khẩu của đường ống do FGI kiểm soát này đạt từ 250.000 đến 400.000 thùng/ngày khi hoạt động bình thường, nhưng ngay cả trước khi Nhà nước Hồi giáo (IS) xuất hiện vào năm 2014, đường ống này đã liên tục bị tấn công bởi nhiều nhóm phiến quân Sunni hoạt động trong khu vực. Do tính không đáng tin cậy của nó như một lựa chọn xuất khẩu, Chính quyền Khu vực Kurdistan (KRG) đã xây dựng đường ống nhánh riêng của mình, từ mỏ Taq Taq qua Khurmala, nối với đường ống Kirkuk-Ceyhan tại thị trấn biên giới Fishkhabur. Đường ống này có công suất danh định là 700.000 thùng/ngày, sau đó được tăng lên 1 triệu thùng/ngày, mặc dù cho đến nay chỉ đạt 900.000 thùng/ngày.
Dù có hay không có thỏa thuận hòa bình giữa Iran và liên minh Mỹ/Israel, Baghdad hiện đang thúc đẩy đường ống Kirkuk-Nineveh như một phần của đường ống dẫn dầu thô Iraq-Thổ Nhĩ Kỳ kéo dài đến cảng Ceyhan trên Địa Trung Hải, vốn độc lập với KRG. Tuyến đường ống Kirkuk-Nineveh không phải là một dự án độc lập, mà là đoạn phía bắc quan trọng của mạng lưới liên bang được phục hồi, chứng minh khả năng vận chuyển dầu mỏ cần thiết trên lãnh thổ của Chính quyền Khu vực Kurdistan (KRG) và đưa trực tiếp đến trạm biên giới Fishkhabur. Công suất thiết kế 350.000 thùng/ngày của đoạn Kirkuk-Nineveh này phản ánh cách tiếp cận thận trọng, theo từng giai đoạn của Bộ Dầu mỏ, vì họ không thể thử nghiệm an toàn toàn bộ công suất định mức 1,6 triệu thùng/ngày của hệ thống cũ cùng một lúc. Việc mở đường ống 350.000 thùng/ngày này cho phép Baghdad dễ dàng xử lý mục tiêu thử nghiệm ban đầu từ 150.000 đến 250.000 thùng dầu thô Kirkuk vào tháng tới. Hơn nữa, một khi hành lang phía nam Basra-Haditha được xây dựng, nó sẽ kết nối với tuyến Kirkuk-Nineveh-Fishkhabur mới được mở này, tạo ra một dòng chảy liền mạch, khối lượng lớn từ Vịnh Ba Tư đến Thổ Nhĩ Kỳ - ít nhất, đó là ý tưởng.
Tuy nhiên, đúng lúc phương Tây cho rằng Iraq có thể đang quay trở lại phạm vi ảnh hưởng của riêng mình và tách khỏi Trung Quốc, bàn tay của Bắc Kinh lại xuất hiện trong dự án đường ống dẫn dầu khổng lồ này. Để tránh bất kỳ vấn đề nào có thể phát sinh trong tương lai khi vận chuyển dầu từ các mỏ dầu khổng lồ phía nam ra thế giới, Baghdad đang nỗ lực kết nối trực tiếp các mỏ này với mạng lưới phía bắc, và để đạt được điều này, họ đã đồng ý hợp tác chặt chẽ với các công ty kỹ thuật Trung Quốc. Điều này sẽ là một phần của ngân sách cơ sở hạ tầng khẩn cấp trị giá 1,5 tỷ đô la Mỹ được cựu Thủ tướng Iraq Mohammad Shia al-Sudani phê duyệt, gắn liền với thỏa thuận "Đổi dầu lấy dự án" năm 2019 giữa Baghdad và Bắc Kinh, được phân tích đầy đủ trong cuốn sách mới nhất của tôi về trật tự thị trường dầu mỏ toàn cầu mới. Tóm lại, theo khuôn khổ này, Iraq dành ra 150.000 thùng dầu mỗi ngày trong một tài khoản ký quỹ để làm tài sản thế chấp cho các công việc do các thực thể Trung Quốc thực hiện. Thực tế, Baghdad đã bỏ qua quy trình đấu thầu công khai truyền thống để trực tiếp mời các công ty nhà nước chuyên ngành của Trung Quốc đẩy nhanh tiến độ xây dựng đường ống dẫn dầu Basra-Haditha trị giá 5 tỷ đô la Mỹ - hành lang khổng lồ dài 700 km được thiết kế để bơm 2,5 triệu thùng dầu mỗi ngày từ phía nam lên các mạng lưới phía bắc.
Nguồn tin: Xangdau.net
