Giá xăng tiếp tục tăng vọt. Người lái xe chứng kiến giá tăng khoảng 50 cent mỗi gallon gần như chỉ sau một đêm sau khi xung đột với Iran bùng nổ. Theo AAA, giá xăng trung bình tại Mỹ đã tăng gần 1 đô la mỗi gallon trong tháng qua - một trong những mức tăng nhanh nhất trong nhiều thập kỷ.
Điều này giống như một trò lừa đảo, và đối với nhiều người Mỹ, những câu hỏi tương tự luôn xuất hiện.
Nếu Hoa Kỳ là nhà sản xuất dầu lớn nhất thế giới - trên thực tế, nếu độc lập về năng lượng - thì tại sao vẫn phụ thuộc vào các sự kiện toàn cầu? Và làm thế nào giá cả có thể tăng vọt ngay lập tức khi xăng trong bình được sản xuất từ nguồn dầu rẻ hơn vài tuần trước?
Mọi người thích những câu trả lời dễ dàng, chẳng hạn như "lòng tham của các tập đoàn". Điều đó thỏa mãn về mặt cảm xúc, nhưng nó không nói lên toàn bộ câu chuyện. Những gì đang xảy ra là hệ quả của thị trường toàn cầu, thực tế chuỗi cung ứng và các mô hình hành vi tiêu dùng có thể dự đoán được. Trên thực tế, phần lớn những gì chúng ta đang thấy chính xác là cách hệ thống được thiết kế để hoạt động.
Mỹ sản xuất nhiều dầu nhất—nhưng không quyết định giá cả
Mỹ dẫn đầu thế giới về sản lượng dầu mỏ, nhưng giá dầu không được định giá ở trong nước, cũng không phải do các công ty dầu mỏ quyết định. Bởi vì Mỹ xuất khẩu dầu ra thị trường toàn cầu, nên giá dầu được định giá toàn cầu bởi các nhà giao dịch đấu giá. Đó là một điểm khác biệt mà nhiều người không nhận ra.
Hãy nghĩ về thị trường dầu mỏ như một hệ thống duy nhất, liên kết chặt chẽ. Khi nguồn cung bị đe dọa ở bất cứ đâu, giá cả sẽ phản ứng ở khắp mọi nơi. Và ít nơi nào quan trọng hơn eo biển Hormuz, một đoạn đường hẹp mà khoảng 20% lượng dầu của thế giới chảy qua. Khi điểm nghẽn đó gặp rủi ro, các nhà giao dịch sẽ ngay lập tức tính đến rủi ro đó.
Đó là lý do tại sao một thùng dầu ở Texas đột nhiên trở nên đắt hơn ngay cả khi không có gì thay đổi trong nước. Các nhà sản xuất của Mỹ bán vào thị trường toàn cầu, vì vậy các nhà máy lọc dầu của Mỹ phải điều chỉnh giá để phù hợp hoặc sẽ mất nguồn cung. Là nhà sản xuất lớn nhất không bảo vệ chúng ta, điều đó chỉ đơn giản có nghĩa là chúng ta đang gắn bó với cùng một hệ thống toàn cầu.
Giá xăng phản ánh chi phí của ngày mai, chứ không phải của ngày hôm qua
Sự thất vọng thứ hai—tại sao giá tăng trước khi xăng “rẻ” được bán hết—là do chi phí thay thế.
Các trạm xăng không định giá dựa trên lượng xăng đã có trong bể; họ định giá dựa trên chi phí để thay thế lượng xăng đó. Kinh doanh bán lẻ nhiên liệu là một ngành có lợi nhuận thấp, và chủ trạm xăng phải nghĩ đến lần giao hàng tiếp theo, chứ không phải lần trước. Nếu giá bán buôn tăng vọt và họ tiếp tục bán với mức giá của ngày hôm qua, họ có nguy cơ không đủ tiền mặt để đổ đầy bể.
Vì vậy, giá cả điều chỉnh nhanh chóng. Điều này có thể cảm thấy không công bằng, nhưng từ góc nhìn của nhà bán lẻ, đó là vấn đề duy trì khả năng thanh toán trong một thị trường biến động.
“Tên lửa và lông vũ”: Tại sao giá giảm chậm hơn
Trong khi giá tăng nhanh, thì việc giảm giá thường diễn ra chậm một cách đáng thất vọng. Đây không chỉ là nhận thức. Đây là một hiện tượng kinh tế được ghi nhận rõ ràng, được gọi là "hiệu ứng tên lửa và lông vũ", đã được các nhà kinh tế như Severin Borenstein nghiên cứu sâu rộng.
Ý tưởng rất đơn giản: giá cả tăng vọt như tên lửa khi chi phí tăng nhưng giảm nhẹ như lông vũ khi chi phí giảm. Một phần của sự năng động đó đến từ cấu trúc thị trường, nhưng hành vi người tiêu dùng đóng một vai trò quan trọng đáng ngạc nhiên.
Khi giá tăng nhanh – đôi khi lên đến 10 xu một ngày – người tiêu dùng trở nên rất nhạy cảm. Họ tích cực tìm kiếm trạm xăng rẻ nhất và thường vội vàng đổ đầy bình trước khi giá tăng thêm. Sự tăng đột biến về nhu cầu và cạnh tranh gay gắt buộc các nhà bán lẻ phải nhanh chóng tăng giá để theo kịp chi phí thay thế ngày càng tăng.
Tuy nhiên, khi giá bắt đầu giảm, sự cấp bách đó giảm đi. Chênh lệch vài xu giữa các trạm xăng không còn đáng để bỏ công sức nữa, và người tiêu dùng trở nên ít tích cực hơn trong việc so sánh giá cả. Với áp lực cạnh tranh giảm, các nhà bán lẻ giảm giá từ từ hơn. Kết quả là mô hình tương tự mà các nhà đầu tư đã nhận thấy trong nhiều năm: tăng mạnh sau đó là giảm chậm và không đồng đều.
Ai thực sự được lợi khi giá tăng vọt?
Điều quan trọng là phải phân biệt giữa các bộ phận khác nhau của ngành công nghiệp dầu mỏ, bởi vì không phải tất cả các công ty đều được hưởng lợi như nhau từ việc giá cả tăng cao.
Các nhà sản xuất – các công ty khai thác dầu thô – thường thấy lợi nhuận khổng lồ khi giá tăng vọt. Chi phí của họ không tăng nhanh bằng giá dầu, vì vậy giá cao hơn thường trực tiếp ảnh hưởng đến lợi nhuận.
Các nhà máy lọc dầu hoạt động trong những ràng buộc khác. Lợi nhuận của họ phụ thuộc vào “chênh lệch giá giữa giá dầu thô và giá các sản phẩm tinh chế như xăng”. Khi giá dầu thô tăng nhanh, các nhà máy lọc dầu thường không thể chuyển ngay những chi phí đó sang người tiêu dùng, và biên lợi nhuận của họ có thể bị thu hẹp.
Trên thực tế, các nhà máy lọc dầu thường hoạt động tốt nhất khi giá dầu giảm. Khi chi phí đầu vào giảm và giá xăng giảm theo, biên lợi nhuận có thể mở rộng—về cơ bản là ngược lại với những gì xảy ra trong thời kỳ giá tăng đột biến.
Tóm lại: Việc giá xăng tăng nhanh không phải là bằng chứng cho thấy hệ thống bị lỗi. Chúng là kết quả của việc định giá toàn cầu, thị trường dự báo và hành vi của con người có thể dự đoán được, tất cả cùng tương tác một lúc.
Điều đó không làm cho việc chấp nhận giá xăng tăng dễ dàng hơn. Nhưng nó giải thích tại sao việc tăng sản lượng trong nước không thể ngăn chặn những đợt tăng giá đột biến này—và tại sao mô hình tương tự cứ lặp đi lặp lại.
Chừng nào nguồn cung toàn cầu còn bị đe dọa tại các điểm nghẽn quan trọng như eo biển Hormuz, thì biến động giá cả vẫn sẽ là một phần của bức tranh thị trường. Và khi nguồn cung thực sự bị gián đoạn, giá cả sẽ biến động nhanh chóng.
Nguồn tin: xangdau.net
