Mỗi khi giá năng lượng tăng vọt, năng lượng hạt nhân lại được nhắc đến trong cuộc tranh luận. Lập luận này khá quen thuộc. Nếu châu Âu có nhiều năng lượng hạt nhân hơn, họ sẽ được cách ly khỏi thị trường khí đốt biến động. Giá cả sẽ ổn định. Các cú sốc bên ngoài - từ Hormuz đến Ukraine - sẽ ít ảnh hưởng hơn. Điều đó có phần đúng. Nhưng chỉ đến một mức độ nhất định. Và quan trọng hơn, chỉ trong những điều kiện rất cụ thể mà thường bị bỏ qua.

Năng lượng hạt nhân có hiệu quả, nếu bạn đã có sẵn nó

Pháp là ví dụ rõ ràng nhất. Với một hệ thống điện lực hạt nhân quy mô lớn làm xương sống, Pháp ít bị ảnh hưởng bởi những đợt tăng giá khí đốt hơn nhiều quốc gia châu Âu khác. Khi giá khí đốt tăng vọt, một hệ thống dựa trên năng lượng hạt nhân không ngay lập tức điều chỉnh lại giá điện theo giá nhiên liệu hóa thạch.

Đó là một lợi thế thực sự. Nhưng nó không phải là sự miễn nhiễm. Ngay cả Pháp cũng đã chứng kiến ​​giá điện tăng cao trong những tuần gần đây, vì nước này vẫn là một phần của thị trường châu Âu rộng lớn hơn và vẫn tương tác với động lực giá cả chịu ảnh hưởng của khí đốt. Năng lượng hạt nhân làm giảm sự ảnh hưởng. Nó không loại bỏ hoàn toàn. Và quan trọng hơn, vị thế của Pháp là kết quả của những quyết định được đưa ra từ nhiều thập kỷ trước. Đó là nơi mà cuộc tranh luận về năng lượng hạt nhân hiện nay bắt đầu gặp khó khăn.

Thực tế xây dựng mới

Ý tưởng rằng châu Âu hiện có thể xây dựng để đạt được sự ổn định giá cả nhờ năng lượng hạt nhân gặp phải một thực tế khó khăn hơn nhiều: thời gian và chi phí. Các dự án hạt nhân mới không xuất hiện nhanh chóng. Và chúng cũng không hề rẻ.

Hãy lấy ví dụ dự án Hinkley Point C ở Anh. Được phê duyệt vào năm 2016, dự kiến ​​nhà máy sẽ đi vào hoạt động năm 2025 với chi phí khoảng 18 tỷ bảng Anh. Hiện nay, dự kiến ​​phải đến năm 2030, chi phí tăng lên khoảng 49 tỷ bảng Anh theo giá trị hiện tại. Thật không may, đó không phải là trường hợp ngoại lệ. Đó là một xu hướng.

Vào thời điểm công suất điện hạt nhân mới đi vào hoạt động, hệ thống mà nó được thiết kế cho thường đã thay đổi.

Hệ thống lưới điện không chờ đợi

Trong khi nhà máy Hinkley đang được xây dựng, hệ thống điện của Anh đã chuyển đổi. Vào giữa những năm 2000, lưới điện chủ yếu dựa vào nhiên liệu hóa thạch, với than đá và khí đốt cung cấp phần lớn điện năng. Cường độ carbon cao, và điện hạt nhân dường như là một sự thay thế hợp lý cho các nhà máy than đang ngừng hoạt động.

Nhưng quá trình chuyển đổi đã không chờ đến khi dự án Hinkley hoàn thành. Đến năm 2025, cường độ carbon của lưới điện Anh đã giảm khoảng 75-80%. Than đá biến mất hoàn toàn. Công suất điện gió tăng mạnh, sản lượng tăng hơn mười lần. Điện mặt trời cũng phát triển theo quỹ đạo tương tự. Pin và các đường dây liên kết trở thành những phần không thể thiếu của hệ thống. Nói cách khác, quá trình khử carbon vẫn diễn ra. Và nó diễn ra nhanh hơn so với dự án điện hạt nhân dự định hỗ trợ.

Vấn đề giá sàn

Có một vấn đề khác ít được chú ý hơn: giá sàn. Các dự án điện hạt nhân mới thường dựa vào các hợp đồng dài hạn đảm bảo giá điện tối thiểu để đảm bảo tính khả thi về mặt kinh tế. Ví dụ, hợp đồng của Hinkley đã cố định mức giá trong khoảng 120-130 bảng Anh/MWh theo giá trị hiện tại. Các dự án khác trên khắp châu Âu cũng theo logic tương tự, như ở Phần Lan, với mức giá khoảng 100 euro/MWh.

Điều này tạo ra một nghịch lý. Điện hạt nhân thường được trình bày như một cách để giảm chi phí và sự biến động của điện năng, nhưng điện hạt nhân mới thực tế có thể thiết lập mức giá sàn tương đối cao trong nhiều thập kỷ. Điều đó vẫn có thể chấp nhận được về độ tin cậy và giảm phát thải carbon. Nhưng đó không phải là công thức để có điện giá rẻ trong ngắn hạn.

Trong khi đó, năng lượng tái tạo phát triển với tốc độ khác

Trong khi các dự án hạt nhân phát triển với tốc độ của các dự án quy mô lớn, năng lượng tái tạo lại phát triển với tốc độ sản xuất. Năng lượng gió và mặt trời có thể được triển khai trong vài năm thay vì vài thập kỷ. Chi phí đã giảm đáng kể. Hệ thống lưu trữ đang được mở rộng nhanh chóng. Việc mở rộng lưới điện, mặc dù vẫn còn quá chậm, nhưng đang tiến triển nhanh hơn nhiều so với bất kỳ tiến độ xây dựng nhà máy điện hạt nhân nào. Kết quả là hệ thống năng lượng phát triển nhanh hơn nhiều so với tốc độ xây dựng nhà máy điện hạt nhân. Đó không phải là lập luận chống lại công nghệ hạt nhân. Đó là lập luận về thời điểm.

Câu hỏi về chi phí cơ hội

Cũng có một câu hỏi đơn giản thường khiến mọi người cảm thấy không thoải mái. Còn điều gì khác có thể được thực hiện với 49 tỷ bảng Anh?

Với mức chi phí hiện tại, loại vốn đó có thể tài trợ cho hàng chục gigawatt điện gió ngoài khơi, cùng với năng lượng mặt trời, hệ thống lưu trữ và mở rộng lưới điện. Ngay cả khi tính đến sự biến động, tổng sản lượng điện hàng năm từ danh mục đầu tư như vậy có thể vượt quá đáng kể so với một nhà máy điện hạt nhân duy nhất. Điện hạt nhân cung cấp nguồn điện ổn định, điều này rất có giá trị. Nhưng quy mô và tốc độ cũng rất quan trọng. Trong hệ thống hiện nay, tốc độ thường là yếu tố quyết định hơn cả.

Và để làm rõ, đây không phải là lập luận chống lại năng lượng hạt nhân. Năng lượng hạt nhân cung cấp điện năng ít phát thải carbon và có thể điều chỉnh được. Các nhà máy điện hạt nhân hiện có, như của Pháp, rõ ràng mang lại lợi ích về khả năng phục hồi. Và có lý do chính đáng để duy trì và mở rộng các tài sản đó nếu có thể. Nhưng điều đó không có nghĩa là việc xây dựng các nhà máy điện hạt nhân quy mô lớn là cách hiệu quả nhất để giải quyết những thách thức năng lượng hiện tại của châu Âu. Đơn giản là có những công cụ nhanh hơn, rẻ hơn và có khả năng mở rộng hơn.

Giải pháp thực sự đã rõ ràng

Châu Âu không phải đối mặt với một vấn đề lý thuyết. Châu Âu đang đối mặt với những cú sốc giá cả theo thời gian thực do thị trường nhiên liệu hóa thạch toàn cầu gây ra. Câu hỏi không phải là công nghệ nào trông tốt nhất trên lý thuyết. Mà là giải pháp nào có thể được triển khai đủ nhanh, trên quy mô lớn, để giảm thiểu rủi ro.

Đó là nơi mà điện khí hóa, năng lượng tái tạo, lưu trữ và tích hợp lưới điện nổi bật. Chúng làm giảm chi phí cận biên. Chúng giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu nhập khẩu. Và, như đã thấy ở những nơi như Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, chúng có thể mang lại giá điện thấp hơn và ổn định hơn ngay cả trong thời kỳ bất ổn toàn cầu.

Thời điểm là chiến lược

Năng lượng hạt nhân vẫn có thể đóng vai trò trong cơ cấu năng lượng dài hạn của châu Âu. Nhưng nó không phải là lá chắn ngắn hạn chống lại sự biến động, và nó cũng không phải là công cụ giảm chi phí như người ta thường miêu tả. Đến khi các lò phản ứng mới đi vào hoạt động, hệ thống mà chúng được thiết kế để ổn định có thể đã thay đổi.

Đó là bài học thực sự từ Hinkley. Trong lĩnh vực năng lượng, thời điểm không phải là chi tiết. Thời điểm chính là chiến lược. Và ngay lúc này, những công nghệ phát triển nhanh nhất là những công nghệ đang làm tốt nhất việc bảo vệ châu Âu khỏi những cú sốc mà châu Âu không thể kiểm soát.

Nguồn tin: xangdau.net