Lưu lượng dầu thô chảy qua đường ống Đông - Tây của Ả Rập Xê-út đã phục hồi lên khoảng 5,5 triệu thùng/ngày, theo một nguồn tin, cho phép khởi động lại hoạt động xuất khẩu từ cảng Yanbu bên bờ Biển Đỏ.
Đường ống có công suất 7 triệu thùng/ngày này — mà Ả Rập Xê-út đã phụ thuộc để xuất khẩu dầu thô kể từ khi cuộc chiến Mỹ - Iran làm gián đoạn các hoạt động vận chuyển đường biển qua eo biển Hormuz — đã bị đóng cửa vào ngày 10 tháng 9 sau một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái.
Riyadh vẫn chưa đưa ra đánh giá thiệt hại chính thức. Các nguồn tin cho biết ba trong số 11 trạm bơm của đường ống đã bị hư hại, trong đó có một trạm bị hư hại đáng kể. Bản thân đường ống không bị hư hại nào, họ cho biết thêm.
Việc sửa chữa trạm bị ảnh hưởng nặng nề nhất sẽ mất nhiều tuần, họ cho biết. Tuy nhiên, công ty dầu khí quốc doanh Saudi Aramco đã tạo ra một đường ống tránh tạm thời để định tuyến dòng dầu thô vòng qua trạm đó và hiện tại đường ống đang hoạt động ở mức hơn 75% công suất.
Đường ống này vận chuyển dầu thô từ các mỏ và cơ sở chế biến dầu của Ả Rập Xê-út gần Vịnh Trung Đông đến Yanbu để xuất khẩu, đồng thời cung cấp cho các nhà máy lọc dầu, nhà máy điện và nhà máy khử muối dọc theo bờ biển Biển Đỏ. Trước cuộc chiến Mỹ - Iran, khoảng 1,5-2 triệu thùng/ngày dầu thô thường đi qua đường ống này để cung cấp cho các nhà máy đó. Tuy nhiên, công suất hoạt động tại các nhà máy lọc dầu bên bờ Biển Đỏ của Ả Rập Xê-út đã bị cắt giảm trong những tuần gần đây, chủ yếu do Aramco phải đóng cửa nhà máy lọc dầu Jizan công suất 400.000 thùng/ngày sau một cuộc tấn công hồi đầu tháng 9.
Với tốc độ dòng chảy hiện tại, ước tính lượng dầu thô có sẵn để xuất khẩu tại Yanbu vào khoảng 4-4,5 triệu thùng/ngày. Các môi giới tàu biển cho biết hoạt động xuất khẩu có vẻ như đang được nối lại.
Dữ liệu từ Kpler cho thấy xuất khẩu dầu thô từ cảng Ras Tanura bên Vịnh Trung Đông của Ả Rập Xê-út đã vọt tăng trong tháng 9 lên mức 3,6 triệu thùng/ngày từ mức dưới 1 triệu thùng/ngày trong tháng 8, nhằm ứng phó với sự cố gián đoạn đường ống Đông - Tây và các mối đe dọa liên tục từ lực lượng Houthi ở Yemen đối với hoạt động hàng hải ở Biển Đỏ.
Aramco đã mời gọi các nhà máy lọc dầu tại khu vực Châu Á - Thái Bình Dương đấu giá các lô hàng được bốc xếp thông qua hình thức chuyển tải mạn tàu (STS) tại Vịnh Oman, hoặc các lô hàng theo cơ sở giao hàng, trong các tháng 9, 10 và 11. Vẫn chưa rõ liệu việc nối lại hoạt động xuất khẩu từ Yanbu có nhất thiết chuyển hướng nguồn cung quay trở lại Biển Đỏ hay không, đặc biệt khi xem xét các rủi ro liên tục đối với hoạt động vận chuyển của Ả Rập Xê-út qua eo biển Bab el-Mandeb.
