Một nguồn năng lượng không phải nhiên liệu hóa thạch mà Trump đang ủng hộ là năng lượng hạt nhân. Tổng thống Hoa Kỳ gần đây đã công bố kế hoạch tăng gấp bốn lần công suất hạt nhân của Hoa Kỳ vào năm 2050. Tuy nhiên, cần phải vượt qua một số thách thức để đạt được mục tiêu này.
Đầu tiên, việc xây dựng một nhà máy hạt nhân mới có thể mất một thập kỷ hoặc hơn, nghĩa là các nhà điều hành sẽ phải xin giấy phép cho các dự án mới ngay bây giờ để đưa chúng vào hoạt động trong những thập kỷ tới. Ngoài ra, Hoa Kỳ vẫn tiếp tục phụ thuộc nhiều vào Nga để có được Uranium, mặc dù đã áp dụng các lệnh trừng phạt nặng nề đối với ngành năng lượng của nước này để đáp trả cuộc xâm lược Ukraine năm 2022. Hoa Kỳ sẽ cần tìm kiếm nguồn cung cấp uranium làm giàu thay thế hoặc tăng đáng kể sản lượng trong nước để cung cấp nhiên liệu cho các nhà máy điện của mình.
Vào tháng 5, Tổng thống Donald Trump đã ký một loạt các sắc lệnh hành pháp có tên là Tái tạo cơ sở công nghiệp hạt nhân, Cải cách thử nghiệm lò phản ứng hạt nhân tại Bộ Năng lượng và Ra lệnh cải cách Ủy ban quản lý hạt nhân. Ông tuyên bố mục tiêu là tăng công suất năng lượng hạt nhân của Hoa Kỳ từ 100GW lên 400GW vào năm 2050 để giúp Hoa Kỳ trở thành quốc gia dẫn đầu toàn cầu về năng lượng hạt nhân. Ông giao nhiệm vụ cho Bộ Năng lượng (DoE) ưu tiên công việc "với ngành năng lượng hạt nhân để tạo điều kiện nâng cấp 5 GW công suất cho các lò phản ứng hạt nhân hiện có và có 10 lò phản ứng lớn mới với thiết kế hoàn chỉnh đang được xây dựng vào năm 2030". Trump cũng cho biết các quyết định cấp phép xây dựng và vận hành lò phản ứng mới sẽ được đưa ra trong vòng không quá 18 tháng.
Tuy nhiên, vì Hoa Kỳ phụ thuộc rất nhiều vào nhiên liệu hạt nhân nhập khẩu từ Nga nên có thể hạn chế tốc độ mở rộng trừ khi có thể tăng cường năng lực sản xuất nhiên liệu hạt nhân trong nước. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ (EIA), năm 2023, các nhà máy điện hạt nhân của Hoa Kỳ đã sử dụng 32 triệu pound uranium cô đặc nhập khẩu (U3O8) và chỉ 0,05 triệu pound U3O8 sản xuất trong nước. Nhập khẩu đóng góp khoảng 99% U3O8 được sử dụng tại Hoa Kỳ trong năm đó, chủ yếu đến từ Canada, Úc, Nga, Kazakhstan và Uzbekistan.
Năm 2023, khoảng 27 phần trăm uranium làm giàu được sử dụng trong các nhà máy điện hạt nhân của Hoa Kỳ đến từ Nga. Tuy nhiên, vào tháng 5 năm 2024, Hoa Kỳ đã cấm nhập khẩu các sản phẩm uranium từ Nga bắt đầu từ tháng 8, mặc dù các công ty có thể nộp đơn xin miễn trừ đến ngày 1 tháng 1 năm 2028. Ngoài việc cắt đứt quan hệ với Nga, việc áp dụng thuế quan toàn diện gần đây đối với hàng nhập khẩu từ nhiều quốc gia trên toàn cầu có thể cản trở thêm chuỗi cung ứng uranium của quốc gia này.
Khi Hoa Kỳ thoát khỏi sự phụ thuộc vào năng lượng của Nga, họ đã tìm đến các quốc gia khác để lấp khoảng trống. Canada hiện đóng góp khoảng 40 phần trăm nguồn cung cấp nhiên liệu hạt nhân của Hoa Kỳ và việc áp dụng mức thuế 10 phần trăm đối với quốc gia láng giềng phía bắc có thể cản trở mối liên kết thương mại này. Để giảm thiểu rủi ro làm chậm quá trình mở rộng hạt nhân của Hoa Kỳ do tình trạng thiếu hụt urani, Hoa Kỳ phải nhanh chóng mở rộng năng lực sản xuất trong nước hoặc phải đối mặt với hậu quả.
Sau tuyên bố của Trump về mục tiêu năng lượng hạt nhân đầy tham vọng của mình, công ty nhiên liệu hạt nhân Hoa Kỳ Centrus Energy Corp. cho biết nguồn cung uranium làm giàu trong nước phải tăng lên để đảm bảo tương lai cho năng lượng hạt nhân của Hoa Kỳ. Tổng giám đốc điều hành của công ty, Amir Vexler cho biết, “Hầu như không có đủ năng lực làm giàu của phương Tây, nếu có, để đáp ứng các nhà máy đang hoạt động hiện tại… Nếu ngành công nghiệp hạt nhân muốn bổ sung toàn bộ năng lực sản xuất này, sẽ phải có một lượng lớn năng lực làm giàu được bổ sung”. Vexler nói thêm, “Chúng tôi gần như không có năng lực chu trình nhiên liệu trong nước… Chúng tôi không khai thác bất cứ thứ gì, chúng tôi không chuyển đổi bất cứ thứ gì. Chúng tôi không làm giàu bất cứ thứ gì. Chúng tôi phụ thuộc vào những bên khác. Và những bên khác đều là doanh nghiệp nhà nước, có thể có một vài ngoại lệ nhỏ”.
Hiện tại, Orano của Pháp và liên doanh Anh-Hà Lan-Đức Urenco thống trị năng lực làm giàu của phương Tây. Mặc dù các nhà cung cấp này trước nay vẫn đáng tin cậy, nhưng cuộc chiến thương mại ngày càng tồi tệ giữa Hoa Kỳ và phần còn lại của thế giới đang làm gia tăng sự bất ổn và làm gián đoạn chuỗi cung ứng. Urenco sở hữu cơ sở làm giàu trong nước duy nhất tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Centrus hy vọng sẽ sớm thay đổi điều này.
Centrus là công ty duy nhất ngoài Urenco được Ủy ban quản lý hạt nhân cấp phép sản xuất urani làm giàu thấp tại Hoa Kỳ. Công ty này có một nhà máy làm giàu ở Ohio mà họ hy vọng cuối cùng có thể cung cấp một phần đáng kể nhu cầu nhiên liệu hạt nhân của Hoa Kỳ. Các hoạt động thương mại vẫn chưa được triển khai tại nhà máy, nơi tập trung chủ yếu vào việc sản xuất một lượng nhỏ nhiên liệu cho các lò phản ứng tiên tiến, được gọi là uranium làm giàu thấp có độ phân tích cao, hay HALEU, mà họ bán cho Bộ Năng lượng để sử dụng trong các dự án hạt nhân.
Theo Centrus, việc mở rộng quy mô hoạt động để sản xuất uranium làm giàu thấp được sử dụng rộng rãi hơn, hay LEU, sẽ cần một số mức hỗ trợ của chính phủ. Vexler giải thích, "Chúng tôi luôn nói rằng đó phải là quan hệ đối tác công tư". Ông nói thêm, "Chúng tôi đã tự huy động vốn. Chúng tôi đã tự huy động tài chính. Chúng tôi sẽ đóng góp đáng kể vào việc này, nhưng chúng tôi phải có sự hỗ trợ của chính phủ".
Tổng thống Trump đang đi theo bước chân của người tiền nhiệm với tham vọng hạt nhân mạnh mẽ. Tuy nhiên, để đạt được mục tiêu tăng công suất điện hạt nhân của mình sẽ đòi hỏi mức đầu tư cao vào lĩnh vực này, cũng như cách tiếp cận hợp lý hơn đối với việc cấp phép và tăng đáng kể sản lượng hạt nhân làm giàu trong nước. r nhiên liệu.
Nguồn tin: xangdau.net
