Việc ký kết các thỏa thuận sơ bộ vào tuần trước giữa tập đoàn năng lượng khổng lồ của Mỹ ExxonMobil và Bộ Dầu mỏ Iraq có lẽ là thương vụ quan trọng nhất trong số các thỏa thuận gần đây giữa các công ty phương Tây và Baghdad. Đúng là một số công ty khác cũng đã ký kết với các tập đoàn năng lượng toàn cầu hùng mạnh tương tự – bao gồm Chevron, BP và TotalEnergies – với các thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la. Tuy nhiên, việc ExxonMobil rút khỏi Iraq vài năm trước cũng là thương vụ rút lui đình đám nhất của bất kỳ công ty phương Tây nào trong thời kỳ đó vì hai lý do. Thứ nhất, nó liên quan đến việc rút khỏi hai dự án phát triển quan trọng nhất của Iraq: dự án phát triển cơ sở hạ tầng dầu mỏ nền tảng (Dự án Cung cấp Nước biển Chung, CSSP) và mỏ dầu khổng lồ West Qurna 1. Thứ hai, những lý do thực sự đằng sau việc rút là triệu chứng của tình trạng bất ổn chung trong ngành dầu khí Iraq, vốn đã cản trở việc hiện thực hóa tiềm năng thực sự của ngành này trong nhiều thập kỷ. Vì đây cũng là những lý do cơ bản khiến tất cả các công ty phương Tây khác rút khỏi Iraq vào thời điểm đó, nên việc ExxonMobil quay trở lại là một tín hiệu rõ ràng cho thấy phương Tây đang nỗ lực tái khẳng định ảnh hưởng của mình đối với Iraq, và cả phần còn lại của Trung Đông. Câu hỏi then chốt đối với phương Tây và thị trường dầu mỏ toàn cầu là sự xích lại gần này có thể kéo dài bao lâu?
Lý do thực sự khiến ExxonMobil (và mọi công ty phương Tây khác theo chân gã khổng lồ dầu mỏ Mỹ) lần trước sụp đổ được ám chỉ trong các bình luận chính thức từ công ty rằng đó là do tranh chấp về quy trình đấu thầu liên quan đến CSSP. Tuy nhiên, một nguồn tin cấp cao từng làm việc với Bộ Dầu mỏ Iraq vào thời điểm đó đã tiết lộ riêng với OilPrice.com rằng nguyên nhân dẫn đến sự đổ vỡ niềm tin nghiêm trọng giữa công ty Hoa Kỳ và Bộ Dầu mỏ Iraq về cân bằng rủi ro/lợi nhuận của dự án, như đã được nêu bật trong quá trình đấu thầu, cùng nhiều vấn đề khác. Cụ thể, điều này liên quan đến việc thanh toán "hoa hồng" ở quốc gia này, điều mà ở các nước phương Tây có thể được coi là hối lộ và tham nhũng, và các khoản thanh toán này liên quan đến hàng loạt hợp đồng lớn nhỏ liên quan đến dự án. Cũng chính những yếu tố này đã thúc đẩy ExxonMobil rút khỏi mỏ dầu Tây Qurna 1 sau đó, theo nguồn tin từ Iraq. "Có ba yếu tố chính tạo thành nền tảng cho các cuộc đàm phán này giữa ExxonMobil và Bộ Dầu mỏ Iraq về việc Hoa Kỳ tiếp tục tham gia các dự án khác tại quốc gia này - 'sự gắn kết', 'an ninh' và 'tinh giản'", nguồn tin từ Baghdad cho biết. Sự gắn kết liên quan đến việc đảm bảo xây dựng các cơ sở liên quan đến dự án được hoàn thành đầy đủ và đúng tiến độ. An ninh liên quan đến an ninh tại chỗ của nhân sự và tính vững chắc của các hoạt động kinh doanh và pháp lý cơ bản liên quan đến thỏa thuận. Việc tinh giản đồng nghĩa với việc bất kỳ thỏa thuận nào cũng phải tiếp tục như đã được nêu trong thỏa thuận, bất kể bất kỳ thay đổi nào trong tương lai đối với chính phủ Iraq. Với các hoạt động ủy thác đáng ngờ và sự thiếu minh bạch pháp lý cực độ liên quan đến các dự án này, thiệt hại tiềm tàng đối với danh tiếng của ExxonMobil (và của Hoa Kỳ) được coi là quá lớn. Sau đó, một nguồn tin pháp lý cấp cao tại Washington chia sẻ độc quyền với OilPrice.com, các công ty Hoa Kỳ (với sự tham gia của chính phủ) đã quyết định rằng bất kỳ thỏa thuận lớn nào do các công ty dầu khí lớn của Hoa Kỳ ký kết tại Iraq đều phải được các luật sư Hoa Kỳ đồng ý chính thức, tất cả các tài khoản sẽ phải được các công ty kế toán Hoa Kỳ kiểm tra, quy trình làm việc sẽ phải được các công ty tư vấn dự án Hoa Kỳ kiểm tra, và các vấn đề an ninh dưới bất kỳ hình thức nào cũng sẽ phải được các tổ chức an ninh Hoa Kỳ xử lý và giám sát liên tục.
Những lo ngại này không phải là không có cơ sở, bởi chúng đã được tổ chức phi chính phủ độc lập uy tín Minh bạch Quốc tế (TI) theo dõi và báo cáo tỉ mỉ trong nhiều năm qua trong “Chỉ số Nhận thức Tham nhũng”. Ấn phẩm được xuất bản vào thời điểm ExxonMobil có mặt tại Iraq đã mô tả Iraq là: “Một trong những quốc gia có chỉ số tham nhũng và quản trị tồi tệ nhất, với nguy cơ tham nhũng gia tăng do thiếu kinh nghiệm quản lý công, năng lực tiếp nhận dòng tiền viện trợ yếu kém, các vấn đề giáo phái và thiếu ý chí chính trị trong các nỗ lực chống tham nhũng”. TI cho biết thêm: “Tham ô quy mô lớn, gian lận mua sắm, rửa tiền, buôn lậu dầu mỏ và hối lộ quan liêu tràn lan đã khiến quốc gia này tụt xuống vị trí cuối bảng xếp hạng tham nhũng quốc tế, thúc đẩy bạo lực chính trị và cản trở việc xây dựng nhà nước và cung cấp dịch vụ công hiệu quả”. Báo cáo kết luận: “Sự can thiệp của chính trị vào các cơ quan chống tham nhũng và việc chính trị hóa các vấn đề tham nhũng, xã hội dân sự yếu kém, bất ổn an ninh, thiếu nguồn lực và các quy định pháp lý chưa đầy đủ đã hạn chế nghiêm trọng năng lực của chính phủ trong việc kiềm chế hiệu quả nạn tham nhũng đang gia tăng.”
Có thể nói chắc chắn ba điều tại thời điểm này. Thứ nhất, ExxonMobil sẽ nhận được sự đảm bảo cấp cao - không chỉ từ những người cấp cao nhất trong Bộ Dầu mỏ Iraq, mà còn từ những người nắm giữ các vị trí cao nhất trong chính phủ - rằng cả ba yếu tố mà công ty Hoa Kỳ muốn thấy trong giai đoạn đầu tiên ở Iraq hiện đã được thực hiện. Thứ hai, mọi yếu tố của những đảm bảo này sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng bởi các luật sư và kế toán viên Hoa Kỳ giỏi nhất mà tiền có thể mua được, để đảm bảo chúng chặt chẽ về mặt pháp lý và tính toán. Và thứ ba, các thành phần của chính phủ Hoa Kỳ sẽ thông báo với các đối tác của họ ở Iraq rằng họ không mong đợi bất kỳ sự thay đổi nào về bất kỳ điều kiện tham gia nào trong số này, và nếu họ làm vậy thì sẽ có hậu quả chính trị và kinh tế lớn hơn đối với Iraq chứ không chỉ là việc các công ty Hoa Kỳ rút khỏi Iraq trong tương lai. Cần phải nhắc lại rằng trước khi các công ty Mỹ đột ngột đổ xô vào Iraq, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ra lệnh tăng cường đáng kể các lệnh trừng phạt đối với Iraq với tư cách là đồng lõa với nước láng giềng Iran.
Hiện tại, CSSP là một phần của thỏa thuận bốn bên trị giá 27 tỷ đô la Mỹ do TotalEnergies của Pháp điều hành (công ty này cũng đã khẳng định rõ với Iraq rằng họ sẽ không dung thứ cho bất kỳ điều vô lý nào), vì vậy ExxonMobil hiện không có cơ hội nào ở đó. Tuy nhiên, điểm khởi đầu mới của công ty tại Iraq sẽ là việc khai thác mỏ dầu khổng lồ Majnoon. Lựa chọn mỏ dầu này rất thú vị xét theo ba góc độ. Thứ nhất, đây là một trong năm mỏ dầu phía Nam tham gia vào dự án khai thác khí đốt trong thỏa thuận bốn bên của TotalEnergies, cùng với West Qurna 2, Tuba, Luhais và Ratawi. Điều này có nghĩa là sẽ có thêm nhiều cơ hội hợp tác giữa hai gã khổng lồ năng lượng phương Tây tại đây, và những nơi khác ở phía Nam. Thứ hai, Majnoon là một trong "Bốn mỏ dầu lớn" của Iraq - hai mỏ còn lại là West Qurna (1 và 2), Rumaila và Zubair - được ưu tiên phát triển để giúp Iraq đạt được mục tiêu sản lượng dầu dài hạn 7 triệu thùng mỗi ngày, nhưng với mục đích duy trì lâu dài việc khai thác. Thứ ba, đây là một trong những "mỏ dầu chung" lớn nhất của Iraq với Iran - phần của Tehran là mỏ Azadegan khổng lồ - điều này có nghĩa là mỏ này từ lâu đã được coi là một phần trong khả năng của Iran để tránh các lệnh trừng phạt quốc tế bằng cách thay thế dầu của mình bằng dầu của Iraq. Sự hiện diện của ExxonMobil với tư cách là công ty khai thác tại mỏ này rõ ràng sẽ ngăn chặn nguồn cung cấp dầu từ mỏ này.
Mỏ Majnoon nằm cách bờ biển phía đông khoảng 60 km về phía đông nam của cảng xuất khẩu chính phía nam Basra và vẫn là một trong những cảng lớn nhất thế giới, với trữ lượng ước tính khoảng 38 tỷ thùng dầu. Kể từ khi được Braspetro của Brazil (nay là một phần của Petrobras) phát hiện vào năm 1975, mỏ này đã phải chịu đựng một bản sao thu nhỏ của những rắc rối đã ảnh hưởng đến toàn bộ ngành công nghiệp dầu mỏ Iraq, với hai cuộc chiến do Hoa Kỳ lãnh đạo, cuộc chiến chống lại Iran, các vấn đề an ninh trong nước đang diễn ra và nạn tham nhũng lan tràn dẫn đến việc hủy bỏ nhiều thỏa thuận với các công ty dầu mỏ quốc tế trong khoảng 30 năm qua. Giấy phép khai thác ban đầu đã được Bộ Dầu mỏ trao vào ngày 11 tháng 12 năm 2009 cho Shell Iraq Petroleum Development (SIPD) - phối hợp với đối tác Malaysia, Petronas - được cố định theo các điều khoản của Hợp đồng Dịch vụ Kỹ thuật với mức phí tương đối chặt chẽ cho mỗi thùng là 1,39 đô la Mỹ. Tuy nhiên, trong một khoảng thời gian rất ngắn, liên doanh đã xoay sở để tăng sản lượng lên mục tiêu sản xuất thương mại đầu tiên là 175.000 thùng/ngày (ngưỡng thanh toán bù trừ chi phí cho Shell). Đến cuối Quý 1 năm 2014, mỏ đã sản xuất trung bình 210.000 thùng/ngày. Theo nguồn tin từ Iraq, sản lượng không tăng nhiều kể từ đó, với sản lượng hiện tại dao động quanh mức 245.000 thùng/ngày. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều dư địa cho một sự gia tăng mạnh mẽ, vì cam kết sản lượng ban đầu của liên doanh Shell cho mỏ là 1,8 triệu thùng/ngày.
Nguồn tin: xangdau.net
