Trở lại giữa tháng 2, Scott Sheffield của Pioneer Natural Resources nói với Bloomberg rằng "Cho dù đó là mức giá 150 đô la, 200 đô la hay 100 đô la, chúng tôi cũng sẽ không thay đổi kế hoạch tăng trưởng của mình." Bất chấp tất cả những gì đã xảy ra kể từ đó, tập trung vào cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine, thái độ mà Sheffield thể hiện vào tháng Hai vẫn không thay đổi, mặc dù các công ty khoan đá phiến hiện nay gần như kiếm được lợi nhuận cao sau nhiều năm chìm trong nợ nần.
Năm nay, các công ty khai thác dầu đá phiến của Mỹ sẽ tạo ra dòng tiền tự do lên tới 180 tỷ USD, theo Rystad Energy, tờ Financial Times viết. Theo S&P Global Community Insights, tổng số tiền mặt của các công ty đá phiến trong năm nay sẽ cao hơn tất cả những gì họ kiếm được trong 20 năm qua.
Đây là dữ liệu ấn tượng đối với một ngành công nghiệp mà trong một thời gian dài được coi là một ngành đốt tiền không có hy vọng trong tương lai gần. Tuy nhiên, vài tháng qua đã chứng minh rằng có hy vọng và đó là một hy vọng khá vững chắc. Tuy nhiên, có vẻ như các công ty này không có kế hoạch từ bỏ thái độ thận trọng và bắt đầu khoan không giới hạn một lần nữa.
Trên thực tế, theo Financial Times, các giám đốc điều hành trong ngành có ý định bám sát cách tiếp cận kỷ luật vốn hiện tại của họ và chi thêm tiền cho việc trả cổ tức, giảm nợ và mua lại cổ phiếu.
FT dẫn lời giám đốc điều hành của Chesapeake Energy cho biết trong bài báo của mình "Điều khác biệt hiện nay so với quá khứ ... là chúng tôi đang phân bổ vốn theo cách tối đa hóa". Chesapeake đã phải nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11 cách đây hai năm nhưng hiện đã trở lại cuộc chơi và dự định trả 7 tỷ USD cổ tức trong 5 năm tới.
Giá cổ phiếu cũng đang được cải thiện cùng với giá dầu khiến dòng tiền tự do này trở nên khả thi, có nghĩa là một số nhà đầu tư có thể sẽ quan tâm đến ngành dầu mỏ một lần nữa. Điều đó có thể sẽ chỉ tạo thêm động lực cho ngành này trong việc tiếp tục làm hài lòng các cổ đông hơn là quay trở lại tốc độ tăng trưởng bất chấp.
Nhưng cũng có thể có một lý do khác. Quốc hội đang "giám sát" ngành công nghiệp dầu mỏ sau nhiều lần bị cáo buộc nâng giá và trục lợi từ việc giá dầu và nhiên liệu cao hơn trong khi những người lái xe dân thường của Mỹ phải chịu gánh nặng giá quá cao ngày càng lớn.
Vào cuối tháng 4, các nhà lập pháp của Đảng Dân chủ đã cáo buộc ngành công nghiệp dầu mỏ trở nên giàu có trong khi làm tổn thất cho các tài xế Mỹ. Họ cam kết sẽ có đạo luật giúp Ủy ban Thương mại Liên bang và các luật sư của bang có thể truy tố các công ty dầu khí về các cáo buộc trục lợi và nâng giá.
"Big Oil đã trục lợi và lợi dụng thị trường", Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi nói với truyền thông vào tháng trước, trích dẫn kết quả tốt được báo cáo bởi tất cả các hãng trong ngành trong quý đầu tiên. Bà nói thêm: “Họ đang thu được lợi nhuận tăng thêm trong khi vẫn giữ giá xăng ở mức cao”.
Một cuộc điều trần của Quốc hội vào đầu năm nay đã có các giám đốc điều hành của Big Oil giải thích với các nhà lập pháp rằng họ không kiểm soát giá nhiên liệu bán lẻ - và tại sao họ không kiểm soát - nhưng điều này dường như đã bị các nhà lập pháp gạt sang một bên, một số người trong số họ hiện đang thảo luận về đề xuất mới nhất của đảng Dân chủ, đó là việc làm cho giá nhiên liệu bán lẻ quá cao là bất hợp pháp.
Đối với các nhà tài trợ, dự luật này có lẽ là bước đi hợp lý tiếp theo trong hành trình ngày càng tuyệt vọng để giữ cho xăng và dầu diesel có giá cả phải chăng. Mặt khác, đối với ngành công nghiệp dầu mỏ, nó có thể giống như sự tiếp cận quá mức của chính phủ. Khi chính phủ xử lý quá mức, đặc biệt là theo cách đe dọa đến tình trạng kinh doanh thông thường, các ngành công nghiệp có xu hướng phòng thủ.
Đây là một trong những cách nhìn nhận về ngành công nghiệp đá phiến Mỹ đang diễn ra vào lúc này. Nó đang tập trung vào việc tối đa hóa lợi nhuận của cổ đông và trả bớt nợ thay vì nắm lấy cơ hội mở rộng sản xuất vào thời điểm nguồn cung toàn cầu đủ thắt chặt để đảm bảo một động thái như vậy.
Năm năm trước, nhiều người có thể đã tận dụng cơ hội này vào thời điểm đó. Nhưng bây giờ thì không, sau đại dịch tàn khốc mà theo một cách nào đó, là nguyên nhân của tất cả các vụ sụp đổ thị trường dầu mỏ.
Lạm phát cũng là nguyên nhân không mở rộng khai thác. Chi phí sản xuất trong đá phiến tăng tới 20%, do những nguyên nhân như giá dầu diesel, giá cát frac, và tình trạng thiếu công nhân và thiết bị khoan.
Áp lực lạm phát này đã và đang ảnh hưởng đến sản xuất - điều mà các đảng viên Dân chủ tại Quốc hội có lẽ không vui khi nghe thấy. EIA báo cáo rằng sản lượng dầu của Mỹ đã giảm lần đầu tiên trong ba tháng trong tuần đầu tiên của tháng 4, báo hiệu rằng lạm phát đã bắt đầu tác động tới các công ty khoan dầu. EIA cũng điều chỉnh hạ triển vọng sản xuất của mình cho năm tới, cho thấy rằng gánh nặng chi phí có thể kéo dài.
Vì vậy, nhìn từ bên ngoài, có vẻ như đá phiến của Mỹ có cơ hội vàng để mở rộng thị trường quốc tế và kiếm nhiều tiền hơn nữa cho chính mình và các cổ đông. Tuy nhiên, ngành công nghiệp này tiếp tục thận trọng, giữ kỷ luật chi tiêu vốn và cắt giảm nợ. Có lẽ những công ty khoan đá phiến cuối cùng đã có quá nhiều cuộc khủng hoảng và hiện đang xây dựng một bình thường mới ngoài việc tăng trưởng sản xuất bằng mọi giá.
Nguồn tin: xangdau.net
