Chính quyền Tổng thống Trump đang cân nhắc việc gia hạn quyền tiếp cận một số vật liệu đất hiếm từ Trung Quốc vượt mốc thời hạn cắt giảm ngày 1 tháng 1 năm 2027, sau khi các nhà sản xuất Mỹ thừa nhận rằng họ không thể xây dựng đủ năng lực tinh chế và sản xuất nam châm nội địa trước thời hạn này, hãng tin Reuters đưa tin vào thứ Hai.
Các giám đốc điều hành trong ngành và nhà cung cấp cho Lầu Năm Góc chia sẻ với Reuters rằng năng lực chế biến và sản xuất nam châm của Mỹ vẫn không đủ đáp ứng nhu cầu, bất chấp hàng tỷ USD hỗ trợ từ liên bang dành cho các mỏ khai thác mới, cơ sở tách lọc và hoạt động sản xuất hạ nguồn.
Sự thiếu hụt này đe dọa không chỉ các hoạt động mua sắm quân sự mà còn cả các chuỗi cung ứng phục vụ xe điện, điện gió ngoài khơi, hệ thống robot, trung tâm dữ liệu và các ngành công nghiệp tiêu thụ nhiều năng lượng khác vốn phụ thuộc vào nam châm vĩnh cửu hiệu suất cao.
Tình trạng thiếu hụt tập trung vào nam châm hợp kim neodymium-iron-boron (NdFeB) và samarium-cobalt, những loại nam châm phụ thuộc vào chuỗi cung ứng đất hiếm mà Trung Quốc tiếp tục thống trị. Bắc Kinh vẫn kiểm soát phần lớn áp đảo hoạt động tinh chế đất hiếm và sản xuất nam châm vĩnh cửu trên toàn cầu, mang lại cho nước này đòn bẩy khổng lồ đối với hoạt động sản xuất hạ nguồn ngay cả khi các chính phủ phương Tây đang đẩy nhanh nỗ lực đa dạng hóa nguồn cung.
Dù Mỹ đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong việc mở rộng hoạt động khai thác mỏ trong nước, công đoạn sản xuất hợp kim, tinh chế và chế tạo nam châm đòi hỏi cơ sở hạ tầng chuyên biệt mà Trung Quốc mất hàng thập kỷ mới phát triển được.
Các công ty bao gồm MP Materials, USA Rare Earth, Lynas Rare Earths, Energy Fuels và REalloys đang đầu tư mạnh mẽ để thiết lập năng lực sản xuất nội địa, trong khi Washington đã hậu thuẫn lĩnh vực này thông qua các hợp đồng với Bộ Quốc phòng, nguồn tài chính từ Ngân hàng Xuất Nhập khẩu (EXIM) và các sáng kiến dự trữ chiến lược. Một số dự án dự kiến sẽ bắt đầu sản xuất thương mại trong 18 tháng tới, nhưng các giám đốc điều hành cho biết họ sẽ không có khả năng thay thế hoàn toàn nguồn cung từ Trung Quốc vào đầu năm 2027.
Các biện pháp kiểm soát xuất khẩu ngặt nghèo hơn của Bắc Kinh cùng chế độ truy xuất nguồn gốc đất hiếm được mở rộng đã củng cố thêm quyền kiểm soát của nước này đối với nguồn nguyên liệu thô đầu vào sản xuất nam châm, qua đó hạn chế khả năng tìm kiếm nguồn cung ứng vật liệu quan trọng bên ngoài Trung Quốc của các nhà sản xuất phương Tây.
Nguồn tin: Xangdau.net
