Đầu năm nay, Trung Quốc đã áp dụng các hạn chế đối với hoạt động xuất khẩu đất hiếm. Động thái này đánh dấu một giai đoạn mới trong cuộc chiến thương mại Mỹ - Trung, khi hai bên không còn cố gắng áp thuế cao hơn vào nhau nữa mà đã thực hiện các bước cụ thể hơn. Vấn đề là, các hạn chế không chỉ áp dụng cho các công ty Hoa Kỳ. Và chúng cũng có thể giáng đòn chí mạng vào ngành công nghiệp ô tô đang gặp khó khăn của châu Âu.
Trung Quốc kiểm soát 90% công suất xử lý đất hiếm của thế giới. Đây là bậc thầy không thể chối cãi, nếu không muốn nói là được ca ngợi ở phương Tây, của ngành công nghiệp đất hiếm. Và giờ đây, họ đang sử dụng vị thế này để gây sức ép với các đối tác thương mại đã vượt qua mọi giới hạn để hạn chế xuất khẩu của Trung Quốc sang các quốc gia và khu vực của họ—về cơ bản, đây cũng chính là điều mà Washington đã làm khi sử dụng sự thống trị của đồng đô la để trừng phạt các chính phủ không cùng quan điểm.
Đất hiếm được sử dụng trong nhiều loại sản phẩm có lẽ đáng ngạc nhiên. Cụ thể hơn, nam châm đất hiếm đang gây rắc rối cho các nhà sản xuất ô tô ở cả hai bờ đại dương. "Nếu không có quyền tiếp cận đáng tin cậy vào các nguyên tố và nam châm này, các nhà cung cấp ô tô sẽ không thể sản xuất các phụ tùng ô tô quan trọng, bao gồm hộp số tự động, bướm ga, máy phát điện, nhiều loại động cơ, cảm biến, dây an toàn, loa, đèn, động cơ, trợ lực lái và camera", Liên minh Đổi mới Ô tô, một tổ chức trong ngành, đã viết trong một lá thư gửi cho chính quyền Trump vào đầu tháng 5.
Lá thư, được Reuters trích dẫn trong một báo cáo gần đây về các hạn chế đối với đất hiếm, là một trong những lời kêu cứu mà dường như sẽ ngày càng lớn tiếng hơn. Bức thư được ký bởi các nhà lãnh đạo ngành ô tô bao gồm Toyota, Volkswagen và General Motors, những công ty đã cảm ơn chính quyền vì đã cố gắng giải quyết vấn đề. Các nhà sản xuất ô tô cho biết nếu họ không làm vậy, thì chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi các nhà máy ô tô bắt đầu đóng cửa.
Điều tương tự cũng đang xảy ra ở châu Âu và thậm chí còn tệ hơn—bởi vì với Trump, các nhà sản xuất ô tô Hoa Kỳ không còn phải lo lắng về xe điện nữa. Với quốc hội châu Âu và Ủy ban hiện tại, các nhà sản xuất ô tô trong khối phải lo lắng rất nhiều về EV. Bởi vì EV sử dụng nhiều đất hiếm hơn so với ô tô động cơ đốt trong. Và các nhà sản xuất ô tô châu Âu đã được giao nhiệm vụ sản xuất và bán một số lượng tối thiểu nhất định các loại EV này trong ba năm tới.
"Tôi đã thông báo cho người đồng cấp Trung Quốc của mình về tình hình đáng báo động trong ngành công nghiệp ô tô EU — đất hiếm và nam châm vĩnh cửu là những nguyên tố thiết yếu cho sản xuất công nghiệp… điều này gây gián đoạn cực kỳ lớn cho ngành công nghiệp", theo Financial Times dẫn lời. Ông nói thêm rằng "Các nhà sản xuất ô tô đang cảnh báo về những khó khăn lớn trong sản xuất trong thời gian ngắn".
Nói cách khác, đồng hồ đang hẹn giờ và Trung Quốc dường như không thực sự vội vàng ngăn chặn điều đó. Những hạn chế mà Bắc Kinh thực hiện vào giữa tháng 4 không phải là nghĩa đen — hay trực tiếp. Chúng ở dạng chế độ cấp phép mới cho bất kỳ ai muốn mua nam châm đất hiếm từ các nhà sản xuất Trung Quốc. Để làm được điều đó, người mua tiềm năng cần phải nộp đơn xin giấy phép, cung cấp một lượng thông tin đáng kể và chờ đợi. Theo như người phát ngôn của Bosch mô tả, quy trình nộp đơn "phức tạp và tốn thời gian, một phần là do nhu cầu thu thập và cung cấp nhiều thông tin".
Do tính phức tạp này, chỉ một số ít nhà cung cấp phụ tùng ô tô được cấp giấy phép như vậy, khiến các công ty ô tô thực sự hoảng loạn chỉ là vấn đề thời gian. Nhưng điều này đến vào thời điểm thực sự tồi tệ đối với các nhà sản xuất ô tô châu Âu, mặc dù doanh số bán xe điện tăng đáng kể. Họ vẫn chưa thu được lợi nhuận bền vững từ những chiếc xe điện của mình và họ được cho là sẽ sản xuất nhiều hơn nữa những chiếc xe này - điều đó có nghĩa là sẽ có nhiều đất hiếm hơn.
Mọi thứ cũng không mấy khả quan ở Hoa Kỳ, sau khi Tổng thống Donald Trump cáo buộc Trung Quốc vi phạm thỏa thuận mà hai bên đã thỏa thuận trước đó, về việc tạm thời nới lỏng chiến tranh thương mại, bao gồm thuế quan và các hạn chế thương mại khác - chỉ để bị phản pháo bằng lời buộc tội rằng ông đã làm điều đó trước, bằng cách hạn chế xuất khẩu chất bán dẫn.
Tình hình hiện tại không mấy khả quan đối với ngành công nghiệp ô tô nhưng vẫn luôn có tia hy vọng. Nó bao gồm thực tế là thế giới hoàn toàn phụ thuộc vào một nguồn đất hiếm duy nhất và đây không phải là tình trạng bền vững hoặc an toàn. Đã có rất nhiều cuộc thảo luận ở cả Châu Âu và Hoa Kỳ về việc xây dựng chuỗi cung ứng của riêng họ trong các vật liệu quan trọng như vậy nhưng hành động thực sự vẫn chưa diễn ra. Ngay cả khi có, việc xây dựng chuỗi cung ứng từ đầu cũng mất nhiều năm—hãy hỏi Trung Quốc. Tuy nhiên, sự kịch tính về đất hiếm có thể thúc đẩy quyết tâm của Châu Âu thực sự bắt đầu xây dựng chuỗi cung ứng đó, bất kể mất bao lâu để xây dựng nó. Sự phụ thuộc vào nhập khẩu có thể rất nguy hiểm.
Nguồn tin: xangdau.net
