Chevron đã trở lại Venezuela, nhưng động thái này có thể gây ra nhiều vấn đề do những căng thẳng trong quan hệ Mỹ-Venezuela. Điều thoạt nhìn có vẻ như một công ty dầu khí đang lấy lại thị phần đã mất thực chất có thể là một nỗ lực thất bại khác nhằm bình thường hóa sản xuất dầu ở Venezuela, vốn bị ảnh hưởng bởi các trò chơi chính trị mang tính rủi ro cao.
Sự thay đổi thất thường trong chính sách của Hoa Kỳ đối với Venezuela bắt đầu vào năm 2019, khi chính quyền đầu tiên của Donald Trump áp đặt các lệnh trừng phạt toàn diện đối với công ty dầu khí nhà nước PDVSA của Venezuela. Các biện pháp này cấm bất kỳ cá nhân và công ty Hoa Kỳ nào kinh doanh với công ty này, trên thực tế đã loại bỏ dầu thô của Venezuela khỏi thị trường Hoa Kỳ. Hoạt động nhập khẩu bị dừng hoàn toàn, và Caracas buộc phải dựa vào các tuyến đường không minh bạch đến châu Á trong khi cơ sở hạ tầng trong nước đang dần sụp đổ. Gần 4 năm sau, dưới thời Tổng thống Joe Biden, một cơ hội hiếm hoi đã xuất hiện. Năm 2022, Bộ Tài chính đã cho phép Chevron khởi động lại hoạt động tại các liên doanh ở Venezuela - Petroboscán (nơi công ty sở hữu khoảng 40%), Petroindependiente (25%), Petropiar (30%) và Petroindependencia (khoảng 35%) cùng với các đối tác nhỏ hơn. Việc miễn trừ này đi kèm với các điều kiện khắc khe: doanh thu chỉ được sử dụng để trang trải chi phí hoạt động hoặc trả hàng tỷ đô la nợ còn tồn đọng mà PDVSA nợ Chevron, dưới hình thức cổ tức chưa thanh toán, hoàn trả chi phí và các khoản vay để phát triển dự án. Không một khoản tài chính nào được phép tiếp cận PDVSA hoặc chính quyền trung ương.
Ngay cả dưới những hạn chế đó, ngành dầu mỏ của Venezuela vẫn phục hồi. Sản lượng tăng đều đặn từ 715.000 thùng/ngày vào năm 2022 lên khoảng 900.000 thùng/ngày vào đầu năm 2025, trong khi lượng dầu thô Venezuela nhập khẩu từ Hoa Kỳ tăng từ khoảng 75.000 thùng/ngày vào tháng 1 năm 2023 lên gần 300.000 thùng/ngày vào tháng 12 năm 2024. Chevron đã tiếp cận được nguồn dầu thô nặng giá rẻ, phù hợp với hệ thống lọc dầu của mình, và PDVSA được hưởng lợi từ chuyên môn nước ngoài và một kênh xuất khẩu hợp pháp, giúp củng cố hoạt động của mình. Hơn nữa, chính phủ Venezuela bắt đầu nhận được khoản tiền thuế khai thác tài nguyên tương đương của Chevron trong sản lượng gia tăng mà họ cũng có thể chuyển sang các thị trường châu Á.
Quỹ đạo đó đã bị phá vỡ khi Trump trở lại Nhà Trắng. Vào tháng 2 năm 2025, chính quyền của ông đã thu hồi giấy phép của Chevron, ra lệnh tạm dừng hoạt động trong 30 ngày và áp dụng mức thuế 25% đối với tất cả hàng nhập khẩu của Hoa Kỳ từ các quốc gia mua dầu của Venezuela. Với việc Trung Quốc chiếm 85 đến 90% lượng dầu xuất khẩu của Venezuela vào giữa năm 2025, biện pháp này dường như là một mặt trận khác trong cuộc đối đầu kinh tế giữa Washington và Bắc Kinh. Vào tháng 5, Chevron đã được cấp một giấy phép hạn chế để bảo toàn tài sản và giảm thiểu rủi ro tịch thu, nhưng điều đó không có tác dụng gì đối với xuất khẩu. Các chuyến hàng đến Hoa Kỳ đã biến mất hoàn toàn vào tháng 6. Sau đó, vào cuối tháng 7, Bộ Tài chính đã lặng lẽ cấp một giấy phép hạn chế cho phép Chevron tiếp tục hoạt động mà không cần thanh toán trực tiếp cho PDVSA hoặc nhà nước Venezuela. Chi tiết về giấy phép không được tiết lộ, không giống như các lần miễn trừ trước đó. Tuy nhiên, các tàu chở dầu đã khởi hành gần như ngay lập tức: vào tháng 8, nhập khẩu dầu thô của Venezuela vào Hoa Kỳ đã được nối lại ở mức 84.000 thùng/ngày, theo dữ liệu của Kpler.
Bối cảnh cho sự trở lại của Chevron phức tạp hơn vẻ bề ngoài. Trong suốt hai tháng vắng bóng của công ty vào mùa hè, sản lượng dầu thô của Venezuela vẫn ổn định một cách đáng ngạc nhiên. Số liệu chính thức từ Caracas cho thấy sản lượng đạt hơn 1,1 triệu thùng/ngày trong tháng 6 và tháng 7, mặc dù khối lượng xuất khẩu và lọc dầu cho thấy những con số này có thể bao gồm cả khí ngưng tụ và khí tự nhiên lỏng, khiến tổng sản lượng tăng cao. Tuy nhiên, dòng chảy xuất khẩu cũng cho thấy một câu chuyện tương tự: lượng hàng xuất khẩu vẫn ổn định ở mức khoảng 700.000 thùng/ngày, cho thấy khả năng duy trì sản lượng ổn định của quốc gia này bất chấp sự vắng mặt tạm thời của Chevron, chủ yếu nhờ vào các khách hàng Trung Quốc. Điều này cho thấy sự trở lại của một công ty Mỹ vào tháng 8 dự kiến sẽ dẫn đến sản lượng dầu thô và xuất khẩu tăng trong những tháng tới.
Các yếu tố kinh tế rất rõ ràng. Chi phí sản xuất dầu thô nặng của Venezuela vẫn thấp hơn nhiều so với giá dầu hiện tại, khoảng 30-35 đô la một thùng, và các nhà máy lọc dầu của Chevron – đặc biệt là Pascagoula, Mississippi – được thiết kế để xử lý loại dầu này. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi những chuyến hàng đầu tiên sau lệnh miễn trừ của Trump vào tháng 7 đã được chuyển thẳng từ cảng José đến Pascagoula. Có những tin đồn trên thị trường cho rằng Chevron có thể đang bán lại các thùng dầu của Venezuela cho các nhà máy lọc dầu khác của Mỹ, và dữ liệu đã xác nhận điều này: trong tháng 8 và tháng 9, hầu hết các lô hàng mà Chevron vận chuyển đã đến các nhà máy lọc dầu Port Charles và Port Arthur của Valero.
Bản chất vật lý của dầu thô Venezuela càng làm tăng thêm sự phức tạp. Phần lớn dầu thô này cực kỳ nặng, thường dưới 10 độ API, và không thể chảy nếu không được pha loãng. PDVSA pha trộn nó với các sản phẩm nhẹ hơn như naphtha để sản xuất các loại dầu thô pha loãng như Hamaca DCO. Do đó, lượng nhập khẩu chất pha loãng phản ánh tiềm năng xuất khẩu. Khi xuất khẩu sang Hoa Kỳ bị dừng lại vào tháng 6 và tháng 7, nguồn cung naphtha nhập khẩu đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ cuối năm 2023. Khi hoạt động của Chevron được nối lại vào tháng 8 và tháng 9, lượng naphtha nhập khẩu lại tăng vọt. Nguồn nhập khẩu này cũng đã thay đổi: trước lệnh cấm hoàn toàn của Trump, hầu hết chất pha loãng đến từ Hoa Kỳ, nhưng giờ đây Nga đã trở thành nhà cung cấp chính. Điều này đặt ra câu hỏi liệu Chevron có coi lệnh miễn trừ của Trump là một biện pháp tạm thời thay vì một giải pháp lâu dài hay không, và vẫn thận trọng trong việc tự cung cấp naphtha như đã làm trước năm 2025.
Đối với Venezuela, vai trò của Chevron là không thể thiếu. Mỗi lần gia hạn giấy phép kể từ năm 2019 chắc hẳn đã khiến Caracas mất ngủ nhiều đêm: hoạt động của công ty lớn của Hoa Kỳ này đã hỗ trợ cho sự phục hồi sản lượng mong manh của Venezuela và cung cấp nguồn sống cho khối lượng xuất khẩu gia tăng. Ngay cả việc tạm dừng hoạt động ngắn hạn vào tháng 6-7 cũng đã làm suy yếu tài chính của PDVSA và làm nổi bật sự phụ thuộc của công ty vào bí quyết của Chevron để duy trì hoạt động của các mỏ dầu ở Vành đai Orinoco. Đối với Chevron, sự thay đổi thất thường trong chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ đã gây bất lợi cho tính bền vững của hoạt động kinh doanh. Các lệnh miễn trừ trừng phạt của họ đã bị hủy bỏ nhiều lần, từ GL-41 đến GL-41A rồi đến GL-41B, mà không được thông báo trước, và có thể bị thu hồi một lần nữa.
Trump đã làm sắc nét lập trường của Washington, liên kết các lệnh trừng phạt đối với Venezuela với ma túy, tội phạm và di cư. Vào tháng 9 năm 2025, chính quyền đã tuyên bố Venezuela là một quốc gia trung chuyển ma túy lớn và đã "không thể chứng minh" thực hiện các nghĩa vụ của mình. Thông báo này được đưa ra vài ngày sau khi lực lượng Hoa Kỳ tấn công hai tàu của Venezuela bị cáo buộc buôn bán ma túy, các cuộc tấn công mà Tổng thống Nicolás Maduro lên án là "xâm lược".
Trong bối cảnh xuất khẩu dầu thô của Mexico sang Hoa Kỳ đang lao dốc, chính quyền Trump nên cân nhắc những ưu và nhược điểm của việc tước đoạt nguồn dầu nặng rất cần thiết cho Bờ Vịnh Hoa Kỳ. Do đó, nhiều khả năng Chevron sẽ duy trì giấy phép hạn chế của mình trong suốt những tháng còn lại của năm 2025, vận chuyển một phần khối lượng cổ phần của Venezuela đến Pascagoula và bán lại một số thùng cho Valero. Tuy nhiên, mặt trái rất rõ ràng: một cuộc đối đầu chính trị mới có thể buộc Washington phải hủy bỏ lệnh miễn trừ, khiến lượng nhập khẩu từ Mỹ trở về mức 0. Cuối cùng, chính quyền thứ hai của Trump đang tích cực chứng minh rằng đối với họ, kinh tế chỉ là yếu tố thứ yếu - và lịch trình được định đoạt bởi chính trị.
Nguồn tin: xangdau.net
